Andreas Seidl en de kunst van het heroveren met McLaren (deel 1)

Dit is niet hoe hij zich had voorgesteld om zijn eerste jaar te vieren Woking. Zijn mannen technische werkloosheid opleggen, besluiten nemen over salarisverlagingen, dat had hij nog nooit gedaan en was er ook niet op voorbereid. Andreas Seidl moest het echter oplossen met de dood in zijn ziel.

“Dit is een van de moeilijkste beslissingen die ik in mijn leven heb moeten nemen. fluistert hij tegen AUTOwekelijks vanuit zijn Britse woonplaats. Het was de enige beslissing die we konden nemen om het team te beschermen.” De toon is serieus en de stem een ​​beetje trillend.

Si l’Allemand, qui a dirigé d’une main de fer la dernière campagne de Porsche en WEC met drie overwinningen in de 24 uur van Le Mans (van 2015 tot 2017), nooit heeft toegegeven aan sentimentaliteit, staat hij niet minder dicht bij zijn mannen. Dat is altijd zo geweest, in alle disciplines en teams (BMW in F1 et DTM, Porsche in LM P1) die hij bezocht.

Voor hem is de autosport altijd een menselijk avontuur, een teamaangelegenheid en vooral teamgeest geweest, voordat het een technische uitdaging werd. “Het belangrijkste is om een ​​einde te maken aan deze crisis en als team te overleven. hij gaat door.

We hebben binnen McLaren een duidelijke visie over wat we de komende maanden moeten doen om onze voortgang richting de top van de grid voort te zetten. De sluiting van de fabriek (de beroemde ‘shutdown’ volgens de gevestigde Engelse uitdrukking. Noot van de redactie) is voor iedereen hetzelfde en ik heb er vertrouwen in dat zodra het racen zijn rechten hervat, we gewoon door kunnen gaan op het momentum dat was van ons vóór de crisis. »

Toen hij op 1 mei 2019 in Woking aankwam, trof hij een groep aan die ten prooi viel aan twijfel en verdeeldheid. Een team verzwakt en zelfs getraumatiseerd door het mislukken van de relatie met Honda. Een team dat ook bezig is met een herstructurering. “Zoals ik al vaker heb gezegd, heb ik geprofiteerd van de goede beslissingen die vóór mijn aankomst zijn genomen. benadrukt hij nederig.

Beslissingen in termen van technische richting die we tijdens de winter moesten volgen, waardoor we de tijd konden nemen om alle details te analyseren om de sterke punten van het team te identificeren en de zwakke punten te identificeren. Er waren redenen voor het gebrek aan prestaties van de voorgaande jaren: met name tekorten op het gebied van organisatie en infrastructuur. We hadden tijd om te onderzoeken hoe we de toekomst wilden aanpakken. »

Onder ‘wij’ moeten we zijn drie luitenants verstaan ​​die aan het hoofd staan ​​van de drie grote divisies waaruit het leger van Woking bestaat: James Key, technisch directeur, Andrea Stella, racedirecteur, en Piers Thynne, productiedirecteur.

“Ik ben ook blij met wat we hebben opgezet om de productietool up-to-date te brengen, Hij dringt. De verbeteringen die we vorig jaar en de afgelopen winter als team hebben gezien op het gebied van auto-ontwikkeling, de vooruitgang die we hebben geboekt op het gebied van infrastructuur, daar ben ik tevreden over. Tegelijkertijd weten we heel goed dat er nog een lange weg te gaan is. »

Rigoureuze samenhang

Om hem te ondersteunen op de weg naar herstel is er in de eerste plaats Zak Brown, algemeen directeur van McLaren Group, die hem opzocht toen het nodig was een vervanger voor Éric Boullier te vinden.

“Vanaf mijn eerste ontmoeting met hem, eenmaal aan boord, merkte ik dat we dezelfde opvattingen deelden over hoe we de taak die voor ons lag moesten aanpakken. Uiteindelijk is Zak verantwoordelijk voor de gehele organisatie van de raceafdeling en de manier waarop we samenwerken is een goed huwelijk qua respectievelijke ervaringen en vaardigheden. Vanuit mijn oogpunt werkt het goed, en de manier waarop Zak de organisatie leidt, geeft mij de vrijheid en ondersteuning die ik nodig heb om mijn werk op de beste manier te doen.

Wat ik leuk vind, is dat Zak een racer is. Een F1-team is een grote onderneming, maar tegelijkertijd is het belangrijk om te begrijpen dat het een sport is en dat het de mens is die de prestaties levert. Wij zitten op dezelfde golflengte. »

Deze samenhang is belangrijker dan ooit in deze tijd waarin alles binnen een paar uur kan veranderen, zoals begin maart in Melbourne het geval was, toen binnen het team de eerste gevallen van Covid-19 werden vastgesteld.

“Allen die in Australië in quarantaine zijn gebleven, zijn sindsdien teruggekeerd naar Engeland en hun families, zucht hij opgelucht. Ik ben blij dat deze aflevering voorbij is en alles in orde is. »

Als het einde van de tunnel nu is bereikt voor de besmette leden van het team, staat de F1 nog maar aan het begin. Sinds het besef dat het deel uitmaakte van een geheel en dat het niet was ingeënt tegen de wisselvalligheden van de wereld waartoe het behoort, heeft de Formule 1 zichzelf georganiseerd om het ergste te verhelpen.

“De crisis waarin we vandaag zijn gestort, is de laatste alarmbel voor een sport die voorheen niet in goede gezondheid verkeerde en die zich nu in een onhoudbare situatie bevindt. Andreas drukt het kalm uit. We bereiken een punt waarop drastische veranderingen nodig zijn.

Op dit moment is het belangrijk om een ​​nieuw niveau te bereiken in termen van een gemaximeerde begroting, omdat we geloven dat het, gezien de omvang van de financiële verliezen die we zullen lijden en het totaal onbekende waarin we vooruitgaan, belangrijk is – in aanvulling op andere reeds goedgekeurde maatregelen, zoals het bevriezen van bepaalde onderdelen van de auto – om onze aandeelhouders te laten zien dat de acties waartoe dit jaar is besloten het mogelijk zullen maken om een ​​deel van de verliezen in de komende jaren te compenseren.

Ik moet zeggen dat we tevreden zijn dat president Jean Todt de kwestie ter hand heeft genomen. De afgelopen drie weken hebben er veel ontmoetingen plaatsgevonden met de FIA, FOM en andere teams. Jean en Chase Carey (president van de F1 Group bij Liberty Media. Noot van de redactie) hebben individuele ontmoetingen met de teams om de juiste beslissingen te nemen om de teams te beschermen en de toekomst van de F1 veilig te stellen. We zijn blij met wat we tot nu toe hebben gezien, maar we zouden graag zien dat het budget zo laag mogelijk wordt beperkt.

Hoe lager deze is, hoe groter de impact ervan op de goede vorm van de F1 in de toekomst. 100 miljoen dollar lijkt het juiste aantal om een ​​team te runnen en tegelijkertijd de F1 te laten zijn wat wij denken dat het zou moeten blijven. Het grootste risico dat ik zie is het verlies van stallen als niet de juiste maatregelen worden genomen! »

Morgen vervolg