5 vragen voor een nieuw Formule 1-seizoen

Zal Red Bull echt alleen zijn op de wereld?

Vorig jaar 17 overwinningen in 22 races. Veelbelovende wintertests. Hoe niet Red Bull de grote favoriet voor haar eigen opvolging? De hoop van de meest neutrale fans om getuige te zijn van een drievoudig gevecht Ferrari et Mercedes kreeg wat tegenslag tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen.

Qua timing en visuele indruk leek de RB19 een stuk beter dan de concurrentie. Sergio Pérez zette feitelijk de beste tijd neer in de C4-tests, voor de Mercedes van Lewis Hamilton bij zachtere banden (C5).

De regerend tweevoudig wereldkampioen Max Verstappen maakte vooral indruk op het racetempo, terwijl Ferrari nog steeds problemen lijkt te hebben op dit vlak en Mercedes met zijn gloednieuwe W14 nog steeds in de ontdekkingsfase lijkt te zitten.

Hebben de tests de aangekondigde superioriteit van Red Bull versterkt? Hebben Ferrari en Mercedes hun spel verborgen?

Is Max Verstappen al op weg naar een derde wereldtitel? © Florent Gooden / DPPI

Kunnen Mercedes en Hamilton uit de as herrijzen?

Voor het merk met de ster was het seizoen 2022 uiterst pijnlijk. Omdat ze de instructies voor de zeer complexe W13 tijdens de eerste twee derde van het seizoen niet konden vinden, wisten de Duitsers hun eer te redden dankzij de overwinning van George Russell in Brazilië.

Tussen het veranderen van het extreme ‘zero ponton’-aeroconcept of het helemaal opnieuw beginnen, heeft Mercedes besloten door te gaan op het pad dat in 2022 is ingeslagen, aangezien het einde van vorig seizoen nog niet zo slecht was geweest.

Echter, het hoofdteam Toto Wolff waarschuwde deze winter dat de W14 in het eerste deel van het seizoen vrij snel zou moeten evolueren, ook op het vlak van de pontons.

Moeten we ons daarom zorgen maken over het merk met de ster? Moeten we een ingewikkelde start van het jaar verwachten, maar grote vooruitgang gedurende het hele jaar? Als de openbare toespraak van Lewis Hamilton geen ruimte laat voor eventuele tekortkomingen of vragen over zijn toekomst, wat zal er dan met zijn motivatie gebeuren bij een nieuwe overheersing door Max Verstappen?

Lewis Hamilton, een 8e titel nog mogelijk? © DPPI

Aston Martin, hit van de winter of van het jaar?

Dit is waarschijnlijk de grote onbekende van het seizoen. Het niveau vanAston Martin. We wisten dat de aanwerving van XXL-ingenieurs (ex-Red Bull Dan Fallows, voormalig Mercedes Eric Blandin), de bouw van een nieuwe, ultramoderne technologische fabriek en dat de komst van Fernando Alonso zou het Silverstone-team in staat stellen een sprong voorwaarts te maken.

Maar we wisten niet noodzakelijkerwijs wanneer en de laatste twee omstreden seizoenen zijn eerlijk gezegd geen vector van optimisme. De veelbelovende tests van de Bull of Asturië, en vooral de racesimulaties, suggereren echter een leuke verrassing voor zaterdag. Het valt nog te bezien wat het ware niveau van Aston Martin is? Staat ze aan de top van het middensegment, of is ze al kandidaat voor podiumplaatsen? 

Fernando Alonso legde tijdens deze drie testdagen 270 ronden af. ©Xavi Bonilla / DPPI

Podiumplaatsen voor Alpine ?

We weten het, Alpine is begonnen aan een race tegen de klok van 100 Grands Prix, die het mogelijk moet maken om te strijden voor overwinningen en titels ten tijde van de nieuwe motorreglementen van 2026. Vanaf de 5e plaats in 2021 bereikte de A-pijl een nieuwe mijlpaal in 2022 door de 4e positie veilig te stellen, ondanks een enorm gat met de top 3 (342 punten minder dan Mercedes).

Dit jaar is het doel om de 4e plaats bij de constructeurs te behouden, maar vooral om de kloof met de top 3 te verkleinen. Als de Blues tijdens de tests niet veel hebben laten zien, is dat meer te wijten aan een planactie die anders is dan andere dan aan eventuele problemen. .

In de gelederen vanEnstone (VK) en Viry (Essonne) zijn we zelfs behoorlijk optimistisch, zowel wat betreft het huidige niveau van de auto als het potentieel dat deze A523 biedt. Als ze erin slaagt het gat in de top 3 te verkleinen, Alpine zal legitiem kunnen mikken op één of twee podiumplaatsen in het seizoen, zoals het geval was in 2021.

Het zou zelfs een noodzakelijke stap zijn op zijn pad naar succes. Maar pas op voor concurrentie van Aston Martin en de mogelijke heropleving van Mercedes!

Esteban Ocon thuis Pierre Gasly chez Alpine in 2023 / © Florent Gooden / DPPI

Zullen de rookies deze taak aankunnen?

Dit jaar staan ​​er drie nieuwelingen op de grid. Natuurlijk, Nyck de Vries heeft al meegedaan aan een Grand Prix Williams vorig jaar op Monza, waarmee de kostbare punten van de 9e plaats veilig werden gesteld. Aan de andere kant wordt het zijn eerste keer in de schoenen van een houder, waar hij zich tegen zal verzetten Yuki tsunoda chez Alpha Tauri.

Deze twee zijn diametrale tegenpolen. De Japanner is vuur, terwijl de Bataaf ijs is. Ervaren in Formule E (wereldkampioen 2021 met Mercedes) en in UithoudingsvermogenNyck zal de Red Bull-omgeving ervan moeten overtuigen dat hij zijn plek verdient F1.

Van haar kant, Oscar Piastri is ongetwijfeld het meest verwachte van allemaal. Door zijn carrière in de promotieformules uiteraard (FR Eurocup 2019 kampioen, F3 2020, F2 2021), maar ook vanwege het contractuele fiasco waarvan hij vorig jaar partij was. Voor Lando Norris dans une McLaren met een achterstand deze winter belooft de taak uiterst moeilijk te worden. Maar de Australiër is niet bang.

eindelijk Logan sergeant, die bij Williams begint, zal ook druk op zijn schouders hebben, die van bewijzen dat hij er niet alleen is voor zijn Amerikaanse paspoort en dat hij kwaliteiten heeft om te laten zien. 

Logan Sargeant, de Star-Spangled Banner in zijn hoofd. © Florent Gooden / DPPI

LEES OOK > Wat u moet onthouden van de wintertests