Villeneuve: Max Verstappen, “een belediging” voor de F1

De ambtstermijn van Max Verstappen chez Toro Rosso heeft tot veel controverse geleid. Op slechts 17-jarige leeftijd wordt de Nederlander de jongste coureur in de geschiedenis van de F1. Als de nieuwe beschermeling van Helmut Marko, het hoofd van de jonge pilotensector van de Taureau Rouge, bewezen bij F3 EK dat hij een bepaald talent had bij de eenzitters werd zijn gebrek aan ervaring over het algemeen slecht ontvangen door de paddock.

Jacques Villeneuve is één van degenen die de komst van Max Verstappen als schadelijk voor hem ziet het merkimago van de F1. De zoon van Jos Verstappen was nog in ontwikkeling karting afgelopen jaar. « Ik vind Max een belediging (voor F1) », uitgeroepen tot wereldkampioen van 1997 Omnicorse. « Red Bull Realiseert hij zich dat hij een kind in een F1-auto stopt? Ik weet zeker dat hij snel is, maar hij heeft niet de ervaring. Ik kwam pas op 1-jarige leeftijd in de F25 terecht en heb mij daarin gevestigd IndyCar (Champ Car World Series-kampioen 1995). Je moet leren voordat je vecht en dat is niet de rol van de F1. »

De FIA ​​ook grenzen stellen door van piloten een bepaalde volwassenheid te eisen in ruil voor de superlicentie. ‘Hij zou 21 moeten zijn’ vervolgde Jacques Villeneuve. “Chauffeurs moeten in de F1 arriveren nadat ze zichzelf hebben gevestigd en geweldige ervaring hebben opgedaan. De F1 is geen kampioenschap waarin een coureur zich moet ontwikkelen. Zijn debuut stuurde een negatieve boodschap uit voor de F1 en ik denk dat de impact niet zo positief was als Red Bull had gehoopt. Verstappen arriveert, hij rijdt tien ronden en lijkt al competitief. We hebben de indruk dat iedereen een F1-auto kan besturen, terwijl coureurs in de tijd van mijn vader (Gilles Villeneuve) werden beschouwd als helden die monsters bestuurden. De F1 maakte indruk op mij toen ik aankwam, zelfs nadat ik in de IndyCar had gereden. Maar spannender is deze vorm van F1 niet, de auto's lijken traag. »