Verstappen wint voor Mercedes in Hongarije

Hoewel er in Boedapest regen werd verwacht, had dit geen invloed op de race op de Hungaroring Max Verstappen het is opgelegd. De Nederlander klom op van de tiende plaats en vergrootte zijn voorsprong in het rijderskampioenschap verder. Charles Leclerc, hoewel hij op een gegeven moment leider van het evenement was, zakte naar de zesde plaats. DE Mercedes het podium voltooid.

Russell verzet zich bij de start tegen Sainz

Voor zijn eerste pole position in F1, George Russel (Mercedes) beefde niet en behield zijn plaats aan de binnenkant van de eerste bocht Carlos Sainz (Ferrari). Achter, Lewis Hamilton (Mercedes) profiteerde van een interne strijd tussen de twee Alpine om ze van buitenaf te verrassen en naar de 5e rij te sluipen, in de ambitie van Lando Norris (McLaren). Een botsing achterin het peloton tussen Alex albon (Williams) En Sebastian Vettel (Aston Martin) bracht een korte Virtual Safety Car om het puin van de linkerkant van Williams in bocht 2 te verwijderen. Bij de herstart profiteerde de leider van zijn zachte banden om zijn voorsprong op de Ferrari's met medium banden te vergroten. 

LEES OOK > George Russell pakt onverwachte pole in Hongarije

Vanaf de 10e plaats Max Versappen (Red Bull) begon aan zijn klim. De Nederlander profiteerde van beiden Alpine, even later gevolgd door zijn teamgenoot Sergio Pérez. Geblokkeerd achter een Norris uitgerust met zachte banden tegenover zijn Mediums, zag Hamilton zijn rivaal voor de titel in 2021 terugkomen in zijn uitlaten. De zevenvoudig wereldkampioen vond bij aanvang van de twaalfde ronde de fout uiteindelijk bij zijn landgenoot, maar de Red Bull liet zich in zijn kielzog meevoeren om de McLaren zonder een schot te lossen weg te werken. Norris verloor ook van Pérez en zakte naar de zevende plaats. Na zijn vermogensverlies in Q12 de dag ervoor, bracht Verstappen dit keer een koppelingsprobleem aan het licht auto.

Eerste wals van stops, Alpine troep

De zachte banden verloren snelheid en Norris was de eerste van de coureurs in de punten die stopte in ronde 15, terwijl Russell de Ferrari's in zijn spiegels groter zag worden. Charles Leclerc, die in de DRS-zone van zijn teamgenoot zat, begon ongeduldig te worden. De leider dook in ronde 17 de pitlane in en kwam op de 6e plaats uit, tussen de Alpine. Verstappen passeerde de Mediums in dezelfde ronde en kwam op de 8e plaats uit, maar door deze stop kon hij Lewis Hamilton kwijt toen de Engelsman stopte. De kortstondige leider Carlos Sainz snelde aan het einde van de volgende lus de pit in. De Spanjaard startte opnieuw in Mediums, achter Russell, en liet de besturing over aan Leclerc.

Na een aantal ronden op een foutloze baan kwam de tweede plaats in het rijderskampioenschap aan het einde van de 21e ronde in de pits. De nr. 16 Ferrari kwam achter George Russell tevoorschijn, weer aan de leiding via de stops, maar vóór Carlos Sainz. Aan de kant vanAlpine, Esteban Ocon lastig gevallen Fernando Alonso het verlaten van de pitlane. Daniel Ricciardo (McLaren) vroeg niet zoveel en profiteerde van de situatie door de twee Franse auto's aan de binnenkant van de tweede bocht uit te schakelen voor de tiende plaats. De strategie van The Blues bleek des te contraproductiever omdat de uitgeruste strijders ervoor zorgden dat ze uit de punten in het klassement vielen.

Ferrari-scuttles

Leclerc sloot zich in de 27e ronde aan bij de leider en voerde aan het begin van de 28e zijn eerste aanval uit, maar Russell wist zijn positie te behouden. De Brit stond tijdens meerdere loopings van de Hungaroring onder druk van de Monegask. Het kostte de Ferrari-coureur extreem laat remmen om aan het begin van de 31e ronde de controle over te nemen. Verstappen, die achter Sainz als vierde terugkeerde, was de eerste van de achtervolgers die een twee-stopstrategie hanteerde. Russell dekte dit logischerwijs af door Mediums aan te trekken, maar de undercut van de Bataaf werkte. Ferrari maakte ook een tweede stop voor Leclerc, die terugkeerde naar de baan in Hards. Omdat hij moeite had met gevaarlijk rubber om op te warmen op een koude baan, kon de nummer twee in het kampioenschap zijn rivaal niet weerstaan. 

Schrik: aan het einde van dezelfde ronde verloor de regerend wereldkampioen de controle in de voorlaatste bocht. Een fout waardoor zijn achtervolger in het kampioenschap weer op voorsprong kon komen! Verstappen had zijn laatste woord nog niet gezegd en zat weer in de achtervolging van de Ferrari. Het verschil tussen de medium en harde banden was grotendeels in het voordeel van de Red Bull-coureur die de derde plaats pakte. Geconfronteerd met deze strijd schakelde Carlos Sainz met nog 22 ronden te gaan over naar Softs. Nog steeds na één stop erfde Hamilton de leiding in de Grand Prix, maar imiteerde hij de Spanjaard aan het einde van de 51e ronde. Max Verstappen vond zichzelf leider.

Verstappen voor Hamilton en Russell

In het verkeer en naarmate de regendruppels heviger werden, moest Charles Leclerc George Russell afhouden voor de tweede plaats, maar gaf uiteindelijk toe in de 54e ronde. Gehandicapt door zijn bloedarmoede, stopte de Monegask voor de derde keer bij zijn pit om Tendres aan te trekken en kwam op de zesde plaats terecht. De Ferrari-race veranderde in een Berezina, waarbij Lewis Hamilton Carlos Sainz zeven ronden van de geblokte vlag inhaalde. Hamilton pakte zelfs de tweede plaats van zijn teamgenoot George Russell, verre van een winnende Max Verstappen. Carlos Sainz, Sergio Pérez, Charles Leclerc, Lano Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon en Sebastian Vettel completeerden de top 10.