Vasseur geeft toe dat hij vóór de Grand Prix van Saoedi-Arabië 'een beetje bezorgd' was over Bearman

Er is veel vertrouwen voor nodig om het stuur van een te verlaten Formule 1 – des te meer Ferrari – aan een jonge en onervaren coureur, op een van de snelste en gevaarlijkste circuits op de kalender en met beperkte voorbereiding. Vrijdagochtend heeft Frédéric Vasseur deze dringende beslissing moeten nemen, opgelegd door het verlies van Carlos Sainz vóór EL3. De Franse leider vertrouwde de tweede Ferrari SF-24 toe aan academieprotégé Oliver Bearman.

En de Brit overtrof alle verwachtingen: de jonge 3-jarige coureur kwam heel dicht bij de kwalificatie in Q18 en reed een solide race met een opmerkelijke 7e plaats aan de finish van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Ollie Bearman nam na een indrukwekkend weekend de zorgen over zijn onervarenheid weg.

“Het staat vast dat hij dit weekend uitzonderlijk werk heeft geleverd, vertrouwde Frédéric Vasseur toe aan de microfoon van Canal+, opgetogen over de prestaties van zijn jonge chauffeur. We mogen niet vergeten dat we hem vlak voor FP2, twee uur daarvoor, belden. Hij stapte in de auto; hij was nog nooit gestart en had nog nooit een pitstop gemaakt. Hij ontdekte vandaag opnieuw alle procedures van de race: ik maakte me een beetje zorgen over het management en zo. Maar alles ging goed. En dan aan het einde van de race, toen we hem het gat gaven Norriswist hij stap voor stap het tempo op te voeren, zonder al te veel risico te nemen naar mijn mening. Hij maakte geen enkele fout en raakte geen muur. »

Vaseur: “Einden voor Hamilton en Norris, dat is alles! »

Voor zijn allereerste Grand Prix in de Formule 1 had Ollie Bearman, naast de punten, de luxe om de zevenvoudig wereldkampioen te verslaan Lewis Hamilton, evenals een andere van zijn landgenoten, Lando Norris. Voor het eerst sinds 1968 scoorden vier Britse coureurs zaterdag punten tijdens een Grand Prix.

“Uiteindelijk is het een geweldige prestatie en ik ben blij en trots op de academie, want het is nog steeds een lang werk voor iedereen bij Ferrari, sinds de Formule 4 met hem. Het is een zeer goede beloning voor wat er is gedaan, onderstreepte de Franse leider. Voor een Engelse coureur is het nog steeds voldoende om voor Hamilton en Norris te finishen! Achteraf weet hij dat de weg nog lang is, hij is daar heel helder over en ik denk dat het ook voor ons een reële kans is om hem te krijgen. »

LEES OOK > IN CIJFERS – Oliver Bearman, een mijlpaal eerste Grand Prix voor F1 en Ferrari