Sutil vooruit in een verstoorde sessie

De laatste vrije training voor de Europese Grand Prix werd flink verstoord door het motorprobleem van Sebastian Vettel (Toro Rosso). Beste tijd vóór de rode vlag na de stop van Vettel midden op de baan na een halfuur wist Adrian Sutil (Force India) zijn voorsprong in de laatste vijf minuten te behouden, ondanks een laatste aanval van Kazuki Nakajima (Williams), Robert Kubica (BMW) en Heikki Kovalainen (McLaren).

De Duitser pakte echter de geblokte vlag door zijn balbezit terug te winnen met een tijd van 1:39.143 en daarmee de beste prestatie te tekenen van het team onder leiding van Vijay Mallya in een oefensessie. De grote ontwikkelingen die zijn aangekondigd voor de Europese GP lijken dan ook hun vruchten af ​​te werpen, aangezien ook zijn teamgenoot Giancarlo Fisichella (Force India) een bemoedigende prestatie neerzette door de zesde tijd neer te zetten.

Maar het hoogtepunt van deze sessie was het motorprobleem van Sebastian Vettel. Bij volle acceleratie zag de Duitser zijn inspanning afgebroken en liet zijn motor vervolgens een lang spoor olie ontsnappen over enkele tientallen meters. De commissarissen schorsten vervolgens de zitting tijdelijk. Minutenlang verspreidde het circuitpersoneel een ultra-absorberend wit poeder over de baan om alle sporen van het incident uit te wissen.

Vóór deze tegenslag Lewis Hamilton (McLaren) voelde zich op zijn gemak op het Valenciaanse circuit en zette na ongeveer twintig minuten een tijd neer van 1:39.950. Daarachter kwam Jenson Button (Brawn GP) het dichtst bij zijn landgenoot, zonder hem echter te kunnen verjagen. Het was uiteindelijk Adrian Sutil die het commando overnam, net voordat Vettel zijn probleem ondervond. Daarachter wist Robert Kubica, naast Kazuki Nakajima, de zijne te raisen F1.09 op de derde plaats net voor auto van Heikki Kovalainen die dit weekend moet presteren als hij zijn plaatsje volgend seizoen wil behouden.

Romain Grosjean (Renault) behaalde een veelbelovende 10e tijd terwijl Luca Badoer (Ferrari) blijft achteraan op de grid vechten, ruim drie seconden achter de besten.