Russell, een nieuwe top 5 met een bitterzoete smaak in België

Nog één en dat maakt dertien! George Russell eindigde opnieuw in de top 5 tijdens de Grand Prix van België. Het is de 13e keer in 14 races dat de coureur Mercedes eindigt in de top vijf. Voorbeeldige consistentie, die hij opnieuw demonstreerde op Spa-Francorchamps. Vanaf de vijfde plaats kon hij de chaos ertussen vermijden Fernando Alonso et Lewis Hamilton voor hem bij de Combes-bocht. Gepromoveerd naar de 3e plaats, gaf de Brit vervolgens toe Max Verstappen voordat u terugkeert naar Carlos Sainz in het tweede deel van de race.

Na lange tijd druk te hebben uitgeoefend op de Spanjaard, slaagde George Russell er uiteindelijk niet in de Ferrari en moest genoegen nemen met de 4e plaats. Een goed resultaat voor de Silver Arrows, vergeleken met de moeilijkheden tijdens de training en kwalificatie. De Engelse coureur was lichtelijk gefrustreerd aan de finish van de Grand Prix. Volgens hem lag het podium binnen zijn bereik. “ Eerlijk gezegd dacht ik dat ik [3e plaats] zou halen, gaf Russell toe. Ik heb momenteel een beetje gemengde gevoelens. Als je mij gisteravond [zaterdag] had verteld dat ik op pure snelheid regelmatig twee seconden van het podium verwijderd zou zijn, had ik waarschijnlijk getekend. »

Zoals veel coureurs kampte George Russell met zijn banden. Nu de zon terugkeerde op de Waalse route, waren de degradatie en opwarming van de banden groter dan verwacht. “Toen ik dichter bij de één seconde per ronde kwam, zei ik tegen mezelf: daar gaan we, we zitten in een goede fase. En toen had ik twee hele moeilijke ronden, legde de jonge Mercedes-coureur uit. De banden zijn buiten hun werkingsvenster. Als ze op de juiste plek staan, wordt de auto getransformeerd, maar zodra ik ze kwijtraakte, wist ik dat het voorbij was. Maar toch is een vierde plaats, twee seconden van het podium, niet zo slecht. »

“Ons tempo was waarschijnlijk beter dan de Ferrari’s” gelooft Russel

Ver verwijderd van het tempo van de twee topteams op vrijdag en zaterdag, herwon de Mercedes van George Russell op zondag weer momentum, met een beter tempo in de race. Als de W13 nog ver weg was Red Bull, de vergelijking met de Ferrari is vleiender. Met slechts 2 seconden achterstand op Sainz schat de Brit dat van hem auto was zeker sneller dan die van Maranello. “We moeten onze Grand Prix herzien, maar ik denk dat onze racesnelheid vandaag waarschijnlijk beter was dan die van Ferrari. Carlos [Sainz] startte op pole en leidde de eerste stint en we konden hem beide keren inhalen. Dus ja, in het slechtste geval waren we verbonden met Ferrari (…). »

Ondanks de lichte teleurstelling dat hij niet op het podium stond, zegt George Russell dat hij gerustgesteld is door het vermogen van zijn auto om tijdens de race te presteren. “Elke keer dat we dit jaar een slechte kwalificatie hadden, afgezien van Silverstone voor mij, hebben we die plaatsen in de eerste twee of drie ronden behaald”, zei de Engelsman. Zelfs als we ons als 6e, 7e of 8e kwalificeerden, heeft dat onze race niet al te veel in gevaar gebracht, als je kijkt naar hoe het ging. »

Dankzij deze zoveelste top 5 consolideerde George Russell zijn 5e plaats in het kampioenschap. De ex-piloot Williams heeft nu 24 punten voorsprong op Lewis Hamilton, die in de eerste ronde in België stopte na zijn contact met Fernando Alonso.

LEES OOK > Leclerc dubbel gevangen door… een afscheuring van Verstappen