Rookietests: Ricciardo maakt indruk

Dat Daniel Ricciardo Het neerzetten van de beste tijd op de eerste dag van de ‘young driver’-tests in Abu Dhabi is op zich geen verrassing. Daar Red Bull RB6 is wereldkampioen en we weten dat de Australiër vol talent zit. Maar dat is de vice-kampioen Formule Renault 3.5 Series nadert tot op drie tienden van de pole van Sébastian Vettel het afgelopen weekend moet zeker meer dan één waarnemer hebben verrast.

Daniel Ricciardo, die al de beste tijd van de ochtend op zijn naam had staan, verbeterde vanmiddag nog verder en eindigde met een indrukwekkende 1:39??616, vergeleken met 1:39??394 voor Vettel afgelopen zaterdag. Als het moeilijk is om tijden behaald onder verschillende omstandigheden te vergelijken, zegt dat veel over de kwaliteiten van de reserve van het Oostenrijkse team.

Achter een onaantastbare Ricciardo vinden we Oliver Turvey op 1??1. De Brit, die dit jaar de kleuren van iSport verdedigde in de GP2, heeft blijkbaar de leiding over de McLaren MP4-25. Hij blijft een verrassende Antonio Felix da Costa voor. Zevende binnen F3 Euro Series maakten de Portugezen indruk aan het stuur van een Force India VJM03.

Esteban Gutierrez, eerste winnaar van de GP3 Series, zette de vierde tijd van de dag neer aan het stuur van een Sauber. De Mexicaan bewijst dat hij snel kan zijn, hij die volgend jaar de kleuren van Lotus ART zal verdedigen in de GP2 en die de reserve zal zijn van het Zwitserse team in F1.

Zesde van de dag met een tijd van 1:42:073: Mikhail Aleshin. De Rus, die zijn plek veroverde na zijn overwinning in de Formule Renault 3.5 Series na een weelderig duel met ene Daniel Ricciardo, toonde zich op zijn gemak achter het stuur van de Renault R30. Het Franse team lijkt in ieder geval blij met de prestaties van de 23-jarige coureur, vooral met zijn vermogen zich aan te passen aan procedures. Merk op dat Aleshin slechts 58 ronden kon rijden, waarbij zijn auto rond 15 uur (lokale tijd) een hydraulisch lek kreeg.

De Rus ligt voor Dean Stonemean, aan boord van een Williams, en gaat vooraf aan Jean-Eric Vergne. De Fransman legde aan het stuur van de Yas Marina een ronde af in 1:42:489 Toro Rosso STR5, met meer dan 80 ronden.

Gevolgd door Paul di Resta (Force India) die vanmiddag niet achter het stuur zat en Sam Bird (Mercedes W01), Jérôme d’Ambrosio (Maagd) en Pastor Maldonado (HRT).

Voor zijn eerste dag achter het stuur van de Ferrari F10, Jules Bianchi eindigde als 12e, met een beste ronde van 1:43:894.

Rodolfo Gonzalez (Lotus) en Rio Haryanto (Virgin) vormen de achterhoede.