Waarom waren er zoveel lekke banden in Qatar?

Het einde van de Grand Prix van Qatar werd gekenmerkt door een reeks lekke banden. Als vier piloten (Valtteri Bottas, Nicholas Latifi, George Russel en Lando Norris) het slachtoffer waren van dit probleem, moesten de eerste twee aangehaalde projecten opgeven. En voor de Britse coureur verloor hij daardoor zijn plaats in de Top 5. Na de race was iedereen verrast dat hij een wiel kwijtraakte. “Het gebeurde plotseling” volgens de teamgenoot van Lewis Hamilton. “Je verwacht niet dat de band ontploft, zeker niet op harde banden” betreurt de piloot McLaren. “Ik had geen idee dat mijn band lek zou raken” legt de Canadees uit, die net als Valtteri Bottas gedwongen werd op te geven. Eén ding hebben ze allemaal gemeen: de linkervoorband was aangetast.

Na deze reeks incidenten, die herinnert aan het levendige einde van de race op Silverstone vorig jaar, waren alle ogen gericht op Pirelli. Ter herinnering, voor de eerste aankomst van de eenzitters van F1 op het circuit van Losail had Pirelli ervoor gekozen om zijn drie assortimenten met hardste banden mee te nemen. Mario Isola, de baas van het Italiaanse bedrijf, oordeelt na de Grand Prix van Qatar dat de bandenspanning een bepalende rol heeft gespeeld.

LEES OOK > Grand Prix van Qatar: AUTOhebdo-opmerkingen

“De linker voorkant werd getroffen omdat dit de meest belaste band is, maar ik wil niet zeggen dat het werd veroorzaakt door overmatige energie of iets dergelijks. legt Mario Isola uit op Sky Sports F1. Het eerste wat ik met jullie kan delen is dat alle banden versleten waren, bijna 100%. We hebben bezuinigingen op de banden waarvan we moeten weten of deze zijn veroorzaakt vóór het spanningsverlies of na het spanningsverlies.”

Voordat de Italiaanse fabrikant aan de laatste twee ronden van het seizoen begint, wacht de Italiaanse fabrikant op volledige feedback van de verschillende teams om te begrijpen en te voorkomen dat dergelijke incidenten zich opnieuw voordoen in Saoedi-Arabië en Abu Dhabi. 

“We wachten op telemetriegegevens van de teams, Hij voegde eraan toe. Dit is een heel belangrijk onderdeel van het begrijpen of het drukverlies plotseling was en wat de tijd daarvoor was. Alle coureurs konden terugkeren naar de pits, waardoor ze de druk verloren, maar wel op tijd om de auto onder controle te houden en terug te keren naar de pits. We zien hier veel stoeprandeffecten bij hoge snelheid.” 

Just two races to go… how mind-blowing has 2021 been? 🤯💥#QatarGP 🇶🇦 # F1 pic.twitter.com/8ImhoKrj5a

- Formule 1 (@F1) 22 november 2021

Dankzij de gegevens verzameld tijdens de vrije training en kwalificatie werd een twee-stopstrategie sterk aanbevolen door Pirelli. De vier coureurs waren allemaal voorzien van harde banden en hadden voor de lekke band nog maar één stop gemaakt. 

« Maar de reden dat we een twee-stopstrategie voorspelden, was vooral vanwege de bandenslijtagegegevens die we vrijdag verzamelden, en de slijtage aan de linkerkant vooraan was behoorlijk hoog. Vandaag waren bijvoorbeeld linksvoor en linksachter beide 100% geporteerd. Maar de reden waarom we linksvoor een lekke band hadden, moet worden onderzocht.”

Over twee weken beginnen de laatste twee ronden van het seizoen, met de Grand Prix van Saoedi-Arabië en daarna de ronde in Abu Dhabi.

LEES OOK > Qatar – Hamilton kalme winnaar voor Verstappen, Alonso op het podium