Waarom is Ricciardo de beste keuze voor Alpine ?

Het was informatie die een enorme reactie veroorzaakte op het moment dat deze werd vrijgegeven. Op de avond van de “schokkende” aankondiging van het vertrek van Fernando Alonso bij Aston Martin, dat hebben we u onthuld onder de kanshebbers voor de tweede zetel Alpine, Daniel Ricciardo was het best geplaatst. Velen hadden deze keuze in twijfel getrokken: waarom Ricciardo en niet Piasters ? De volgende dag kwam de affaire aan het licht met de “botsing” tussen het jonge Australische en het Franse team.

Terwijl dit verhaal tussen Piastri, Alpine et McLaren moet binnenkort voor de rechter verschijnen, de naam van Daniel Ricciardo ligt nu op ieders lippen. Het is geen geheim: het Woking-team wil graag af van de "last" die de Honey Badger de afgelopen anderhalf jaar is geworden. En als Piastri het stoeltje bij McLaren bemachtigde, zou zijn Australische landgenoot dus naar terug kunnen stuiteren Enstone. De beste oplossing voor Ricciardo, maar ook voor Alpine. Uitleg.

• Ricciardo kent het Enstone-huis

Daniël Ricciardo en Alpine-Renault, het is een verhaal dat eindigde in een beetje bloedworst. Medio mei 2020 kondigde hij zijn vertrek aan bij het Franse team om het volgende seizoen voor McLaren te gaan rijden. Een beslissing die Enstone teleurstelde, aangezien het merk Diamond in zijn strategie sterk afhankelijk was van de inwoner van Perth. Maar onthoud: toen Daniel Ricciardo zijn vlucht naar Woking aankondigde, dacht Renault diep na over het voortzetten van zijn programma F1. Het is slechts twee weken na Ricciardo's McLaren-aankondiging dat het Franse bedrijf zijn engagement voor de komende jaren bevestigde.

Destijds was de keuze voor Daniel Ricciardo dan ook logisch, de Australiër wilde zijn toekomst in de Formule 1 veiligstellen. Zeker, door zich bij een directe concurrent aan te sluiten, nam het vertrek de vorm aan van een klein verraad. Maar de ex-piloot Red Bull heeft nooit op gespannen voet gestaan ​​met het Franse team, daar is het uitstekende seizoen 2020 (met twee podiumplaatsen en een 6e plaats in het kampioenschap) het bewijs van. Een terugkeer naar huis zou niet zo spannend zijn als mensen durven te doen alsof. De Australische ster kent het huis, nadat hij er twee jaar heeft doorgebracht: zijn aanpassing zou daarom gemakkelijker zijn. Hij zou het daar vooral vinden Esteban Ocon, zijn teamgenoot in 2020 met wie hij een complementair duo vormde: ervaring en snelheid aan de ene kant, jeugd en consistentie aan de andere kant.

• Een intrinsiek zeer snelle coureur ondanks de McLaren-malaise

Als de waardering van Daniel Ricciardo op zijn hoogst was toen hij Renault verliet, hebben de twee jaar die hij bij McLaren doorbracht zijn reputatie geschaad. Door slechte prestaties aan elkaar te rijgen werd hij een ‘paria’ onder de Oranjes. De Australiër is niet meer begeerlijk, heeft zijn pracht en praal verloren, maar is hij in anderhalf seizoen werkelijk al zijn talent kwijtgeraakt? Uiteraard niet. Wie weet wat er achter de schermen bij McLaren gebeurt? Wordt Ricciardo net zo goed behandeld? Norris ? In de Formule 1 telt de geest heel erg mee. Als een coureur zich niet op zijn gemak voelt, zal dat op de baan te zien zijn. Het feit dat hij zich vanwege Covid-19 al meer dan een jaar niet kon herenigen met zijn familie in het land Oz, trof hem ook. Het talent zal er altijd zijn.

Daniel Ricciardo is een zeer snelle coureur, en dat verdween niet in Woking. Hij hoeft zich, ondanks talloze vragen van toeschouwers, al jaren niet meer te bewijzen. De Aussie is achtvoudig Grand Prix-winnaar en meest recentelijk won hij met McLaren, vorig jaar in Monza. Als de auto bij hem past en hij comfortabel is, is Ricciardo formidabel. Zijn racemanagement is een intelligente en ervaren coureur waardig. Stel je dus een wraakzuchtige Daniel Ricciardo voor Alpine, klaar om zijn waarde te bewijzen in de directe concurrentie met McLaren. Als het vertrouwen terug is, zou de 33-jarige coureur het slecht, heel slecht kunnen doen.

• Ricciardo, een internationale allure

voor Alpine, zou een terugkeer van Ricciardo op het eerste gezicht een bekentenis van zwakte kunnen lijken. Iemand terughalen die van huis is weggelopen, zou hetzelfde zijn als je ex terugbellen na een breuk. Het Franse team kent de waarde van de Australiër. Naast zijn kwaliteiten als piloot is hij ook een beeld, een persoonlijkheid, een glimlach. Miljoenen fans over de hele wereld en op sociale netwerken. Daniel Ricciardo is meer dan alleen een coureur: hij is een icoon. Niets beters om met een pijl reclame te maken voor het merk. 

Vooral, “Danny Rik” heeft de bouw van een leider. Hij liet het in 2020 al zien met Renault en bracht het team naar de podiumplaatsen. Zeker bij een terugkeer naar Enstone in 2023 zou de vraag kunnen rijzen. Het team heeft op Esteban Ocon ingezet voor zijn toekomst in de Formule 1: zou het een slecht symbool zijn voor de Normandiër om hem gelijk te stellen aan of inferieur aan Daniel Ricciardo? Het antwoord zal op de baan komen, maar de aard van de huidige McLaren-coureur is om het peloton te leiden en niet te volgen. 

• Het “beste van de rest” om te integreren Alpine

Otmar Szafnauer vertelde onlangs dat hij het had ontvangen “14 telefoontjes van geïnteresseerde piloten” meedoen Alpine. Maar wie is er uiteindelijk beter dan Daniel Ricciardo? Pierre Gasly ? Het is moeilijk voor te stellen dat het Enstone-team het risico neemt om twee Franse coureurs in het team te hebben wier relaties notoir gespannen zijn. Theo Pourchaire ? Hetzelfde probleem als bij Gasly en misschien te krap om het te doen stap in een team dat zo goed gepositioneerd is in de Formule 1. Mick Schumacher ? Niet zo prestigieus als Ricciardo, en zeker niet sneller dan de Australiër. Colton Herta? Hiervoor zou een te groot risico bestaan Alpine, vooral omdat de Amerikaan contractueel gekoppeld is aan McLaren, met wie hij medio juli een test uitvoerde in Portimão.

Door deze vier kandidaten, die het meest “natuurlijk” lijken voor de tweede zetel, te elimineren Alpine, moeilijk om andere namen te vinden die beter geplaatst zijn dan Daniel Ricciardo. Het enige obstakel voor de terugkeer van de Australiër naar Enstone zou daarom alleen zijn geschiedenis bij het team zijn. In de situatie waarin we ons bevinden Alpine Momenteel, RodenSzafnauer en zijn consorten hebben er alle belang bij hun ruggen veilig te stellen in plaats van hun ego te bevredigen.

LEES OOK > Piastri-affaire: een dubbel “geldig” contract