Otmar Szafnauer: “Gasly heeft nog tijd nodig”

In de transferdans vóór de start van het seizoen 2023, Pierre Gasly bevond zich op de arm vanAlpine. Nieuw in de Franse structuur, die niet van plan was zijn paar voor deze campagne te zien veranderen, lijkt op gelijke voet te staan ​​met zijn teamgenoot en landgenoot. Esteban Ocon. Maar twee keer liep de nieuwe rekruut overAlpha Tauri moeilijkheden ondervonden bij de kwalificatie.

Na een verrassende uitschakeling in Q1 van de Grand Prix van Bahrein passeerde de Normand ternauwernood zijn A523 naar de tiende plaats. Een noodzakelijke aanpassingstijd, gekoppeld aan de prestaties van de auto blauw en roze nog steeds moeilijk te beoordelen. “ Hij is nieuw en heeft nog tijd nodig, verzekert Otmar Szafnauer, directeur van de stal gedeeld tussen Enstone en Viry-Châtillon. Hij voelt zich goed in het team, hij waardeert zijn ingenieurs en monteurs, en het is wederkerig. »

« Het is snel, maar het zal tijd kosten om het maximale uit de auto te halen en bij ons te blijven wennen, observeert de Amerikaan, gerustgesteld door zijn coureur die op de 9e plaats eindigde toen de geblokte vlag passeerde. Ik sprak hem na de laatste race en hij zei tegen mij: “Luister, geef mij een paar Grands Prix en ik zal de ontbrekende tienden vinden”. »

Tienden vind je aan de bestuurderskant… maar ook aan de teamkant. Als de Franse structuur zijn fans geruststelde door regelmatig te bevestigen dat zijn auto nog iets onder het pedaal had, Alpine is momenteel meer gepositioneerd als de vijfde kracht op het bord. De doelstellingen zijn echter duidelijk: niet onder de vierde plaats bij de Fabrikanten komen, die vorig jaar werd gewonnen... en tegelijkertijd de kloof met de kopgroep verkleinen. Maar de leiders tellen nu Aston Martin en zijn enorme sprong voorwaarts in prestaties, waardoor de Fransen naar het midden van de tafel werden gedegradeerd.

Naar eigen zeggen geeft Gasly dat toeAlpine bevindt zich in een “ niemandsland », met een prestatie die onder de verwachtingen en aannames ligt. Maar hij verliest de hoop niet om hoger op de grid te strijden in de komende Grands Prix, en in het bijzonder tijdens het Australische evenement in Melbourne, van 31 maart tot 2 april.

LEES OOK > Volgens Pierre Gasly, Alpine bevindt zich “in een niemandsland”