Officieel: Esteban Ocon komt in 2020 bij Renault

De derde keer was goed. Renault was al dicht bij de ondertekening Esteban Ocon in 2016, het jaar waarin hij als reservist diende Enstone, maar vooral vorig jaar vóór het ongelukkige stoelendansspel dat we kennen, na de rekrutering van Daniel Ricciardo.

NIEUWS Renault F1 Het team bevestigt dit graag @OconEsteban zullen hun krachten bundelen met @danielricciardo van 2020. Het Frans-Australische duo moet de voortgang van het team tijdens het vijfde seizoen in F1 voortzetten.
https://t.co/vTCCRQsgzP#RSspirit pic.twitter.com/NiYyPMRA9f

- Renault F1 Team (@ RenaultF1Team) 29 Augustus 2019

Het is nu officieel: de Franse fabrikant zal een Franse coureur inzetten voor het eerst sinds 2009 en het F1-debuut van Romain Grosjean. Na een jaar in de simulator te hebben doorgebracht Mercedes, zal de Norman zijn terugkeer naar de grid maken. 

“Mijn eerste gevoel is trots dat ik als vaste coureur voor Renault rijd, omdat ik sinds 2010 ben opgegroeid in Enstone bij Lotus en vervolgens bij Renault. legt de Fransman uit. Ik heb veel banden met dit team en de mensen die er deel van uitmaken, zij zijn degenen die voor mij de deuren hebben geopend naar autosport op hoog niveau.

Mijn tweede gevoel is erkenning omdat mezelf de kans geven om mezelf opnieuw te uiten in de F1 op het hoogste niveau in een team met grote ambities een teken van vertrouwen is waar ik heel gevoelig voor ben. Dit vertrouwen dat in mij wordt gesteld om deel te nemen aan de voortgang van het team is een zeer positieve druk en ik kan niet wachten om het beste van mezelf te kunnen geven. » 

!! Ik ben terug!! Ik ben blij om aan te kondigen dat ik mee ga doen @renaultf1team . Spannende tijd voor de boeg, ik kan niet wachten
!! Ik ben terug !! Ik ben erg blij om aan te kondigen dat ik deel uitmaak van het Renault F1-team, een team dat mij heeft laten groeien. Ik kan niet wachten om te beginnen # EO31 pic.twitter.com/M1dfJsBnXD

- Esteban Ocon (@OconEsteban) 29 Augustus 2019

Toto Wolff, het belangrijkste Mercedes-team, heeft vaak herhaald dat Ocon een optie vertegenwoordigt voor het Duitse team in 2020, maar de Duitse fabrikant koos uiteindelijk voor Valtteri Bottas, aanstaande donderdag met een seizoen verlengd.

De promotie van Ocon bij Renault gaat ten koste van Nico Hulkenberg, die sinds 2017 in Jaune-et-Noir rijdt en een grote bijdrage zal hebben geleverd aan het herstel van de Franse ploeg, zoals de hoofdploeg onderstreept Cyril Abiteboul.

“Ik wil Nico bedanken voor zijn buitengewone betrokkenheid en zijn enorme bijdrage aan de vooruitgang van het team in de afgelopen drie seizoenen. Toen Nico besloot zich bij ons aan te sluiten stond het team 3e, vorig jaar bracht hij ons naar de 9e plaats en eindigde hij op de 4e plaats.

Het aflopen van zijn contract leidde ons naar een moeilijke keuze aangezien Nico een steunpilaar was van deze progressie. Het eerste deel van dit seizoen is delicater, maar ik weet dat ik op hem kan rekenen zodat we samen kunnen slagen in het tweede. » 

De baas heeft zijn toekomstige piloot al een missie toegewezen. “Naast zijn talent zal het zijn missie zijn om ons te laten profiteren van zijn natuurlijke energie en verlangen, verergerd door een jaar zonder racen. Het is aan ons om ze mee te nemen in de nieuwe dynamiek waarin het team zich moet begeven.

De afgelopen jaren heeft hij blijk gegeven van zijn vermogen om punten te scoren, een grote professionaliteit op en naast de baan en zijn recente ervaring als reservecoureur voor het huidige beste team zal een waardevolle aanwinst zijn om het hele team vooruit te helpen. » 

Ocon heeft 50 Grand Prix-starts achter de rug, met als beste resultaat een paar 5e plaatsen behaald in Spanje en Mexico met Force India in 2017.