Monaco – Red Bull en Perez leren Ferrari een lesje

Wie zei dat starten vanaf pole position een absolute garantie was voor de overwinning in Monaco? Pech sinds het begin van zijn carrière in Formule 1 in het Prinsdom, Charles Leclerc (Ferrari) zal zeker denken dat de lucht van Monaco achter hem aan zit. Terwijl hij hoopte op een droge race die hem waarschijnlijk van de overwinning zou hebben verzekerd, eindigde de Ferrari-coureur pas als vierde in een Grand Prix die door een verspreide regenbui met meer dan dertig minuten werd uitgesteld. De weersomstandigheden hadden in ieder geval de verdienste dat ze een zondagse optocht vermeden en de strategen van de verschillende teams lieten stralen. En vooral die van Red Bull. In een uitzonderlijk goed gevoelde biljartbeweging in het driebanden kantelde de lage muur van het Oostenrijkse team de race in de handen van de Mexicaanse coureur Sergio Perez, auteur van zijn derde overwinning in zijn carrière. 

Alles werd beslist tussen de 17e en de 23e ronde. De Mexicaan, toen derde op de baan, was de eerste in het leidende kwartet die zijn natte banden achterliet om Intermediates te monteren. Leclerc moest twee ronden later reageren door te stoppen, maar het kwaad was al geschied toen hij achter de Mexicaan tevoorschijn kwam. Verstappen stopte hem in dezelfde ronde om dekking te bieden. Drie ronden later riep Ferrari zijn twee coureurs in enorme verwarring op voor een dubbele stop, wat de leider kostbare seconden kostte. De twee menners van het steigerende paardenmerk stapten namelijk over op droge banden door zichzelf uit te rusten met harde compound. Red Bull riep daarom zijn twee coureurs om de beurt terug om ze op dezelfde compound te zetten, waardoor Verstappen de overhand kon krijgen op Leclerc.  

Verstappen vergroot het gat op Leclerc

Vanaf dat moment was de regen verdwenen en kon niets de gevestigde orde meer veranderen. Het vreselijke ongeluk van Mick Schumacher, kwam zonder enig letsel tevoorschijn uit een klap die de zijne letterlijk sneed Haas in twee, gaf nog steeds geboorte aan een rode vlag. Het einde van de race werd gekenmerkt door een grote strijd tussen de Ferrari's en de Red Bulls, maar Perez hield voorop Sainz en Verstappen. De grote verliezer van de dag is uiteraard Charles Leclerc, ondanks dat de lokale held Monaco voor het eerst in zijn carrière afwerkt. De Mexicaan staat slechts negentien punten achter op Leclerc in het kampioenschap, die drie nieuwe lengtes verliest op leider Verstappen. 

George Russell completeert de top 5 en domineert wederom Lewis Hamilton race. Aan de Franse kant, Esteban Ocon eindigde in de top 10, maar een tijdstraf van 5 seconden degradeerde hem naar de 12e positie. De Normandiër werd namelijk gestraft voor een botsing met Lewis Hamilton aan het begin van de race, een botsing waarbij hij eerder... het slachtoffer leek! Startend op de 17e plaats en auteur van een aantal extreem goed gevoelde inhaalacties in de regen, Pierre Gasly eindigt dicht bij de punten. 

LEES OOK > Waarom de start van de race in Monaco werd uitgesteld