Mercedes klaar om instructies te geven?

Teaminstructies Mercedes bij de Russische GP hebben sinds afgelopen zondag veel inkt doen vloeien. Terwijl Lewis Hamilton stond 40 punten voor Sebastian Vettel (Ferrari) met zes Grands Prix aan het einde van het seizoen, gaf het met sterren bezaaide team er de voorkeur aan de titelkansen van de Brit te optimaliseren door te vragen Valtteri Bottas om hem te laten winnen.

“De ware kracht van een team komt naar voren als we zien wat individuen bereid zijn op te offeren voor de groep, zegt de directeur van Mercedes Motorsport Toto Wolff. Valtteri stemde ermee in zijn overwinning in Sotsji op te offeren om onze dubbel veilig te stellen en onze voorsprong in beide kampioenschappen te vergroten. Hij heeft al verklaard dat hij morgen bereid zal zijn hetzelfde te doen. Dat zegt veel over zijn kwaliteiten en zijn integriteit. Valtteri bewees in Sotsji dat hij een Grand Prix-winnaar en een teamspeler is, en dat is wat we aan het einde van het seizoen nodig hebben. »

Na de ietwat lukrake uitleg vlak na de race herwon Toto Wolff zijn vertrouwen, in de overtuiging dat deze keuze de juiste was. De directeur van Mercedes Motorsport laat zelfs weten dat het team zich nog steeds de keuze voorbehoudt om gebruik te maken van instructies als zich een soortgelijke situatie voordoet.

“Het was geen gemakkelijke beslissing, ook al was het de beslissing die op boekhoudkundig vlak genomen moest worden. Ik denk dat ieder van ons afgelopen zondag tussen hoofd en hart is gemarteld. Maar wat het scenario ook is, het oude gezegde luidt dat geen enkele strategie het eerste contact met de vijand overleeft. Elke keuze wordt gemaakt op basis van een bepaalde context en we kunnen nog steeds moeilijke tijden meemaken voordat het jaar voorbij is. Maar we zullen ze allemaal verenigd tegemoet treden.”, voegde de Oostenrijker toe.

Mercedes lijkt nog steeds te vrezen voor een terugkeer van Scuderia Ferrari, ook al staat Sebastian Vettel nu 50 punten achter op Lewis Hamilton voordat de Japanse GP dit weekend op Suzuka werd gespeeld.

“We weten dat er nog niets beslist is en dat ons gevecht met Ferrari nog lang niet voorbij is. Het gevecht blijft heel dichtbij, zoals we afgelopen zondag zagen aan het tempo van Sebastian en de druk die hij uitoefende.", legde Toto Wolff uit.

“Suzuka is een circuit dat overeenkomsten vertoont met Silverstone (Groot-Brittannië) waar we dit seizoen niet zo succesvol zijn geweest als de afgelopen jaren”concludeerde hij.

Sebastian Vettel had weliswaar de laatste Britse GP gewonnen voor Lewis Hamilton, maar de Brit blijft de laatste winnaar op Japanse bodem.