McLaren staat voor een lastige triplet

Een vernieuwde verdieping voor Baku (Azerbeidzjan) had dit mogelijk gemaakt McLaren om een ​​stap vooruit te zetten, Lando Norris op de negende plaats en bovenaan de ranglijst “anderen” daarachter Red Bull, Aston Martin, Ferrari et Mercedes.

Maar een weekend later in Miami (VS) bleken de twee McLarens niet in staat voorbij Q2 te komen en hadden ze nooit het tempo dat nodig was om voor de punten te vechten...

« De belangrijkste les was dat we na een vanuit prestatieoogpunt bevredigend weekend in Bakoe met de realiteit werden geconfronteerd, legt teambaas Andrea Stella uit. De in Miami verkregen informatie helpt ons te begrijpen dat bepaalde ontwikkelingsgebieden nog moeten worden nagestreefd, zoals het verbeteren van de auto voorbij de remmen en het gaspedaal.

Voor nu, de auto werkt niet onder deze omstandigheden. Op circuits als deze wordt het een te grote beperking. We trekken daarom belangrijke lessen voor de ontwikkeling. We hadden ook een betrouwbaarheidsprobleem met de auto Piasters.

Oscar kreeg gedurende de hele race te maken met een probleem met het hydraulische remsysteem, en hij was uitstekend in zijn vermogen om met dit probleem om te gaan. Nadat hij de banden drie of vier keer had geblokkeerd, begreep hij dat hij zijn manier van remmen aan dit probleem moest aanpassen. We hebben dus geleerd vanuit een prestatieperspectief. We hebben geleerd vanuit een betrouwbaarheidsperspectief.

In Miami hadden we tijdens de race incidenten nodig gehad, een safety car of zoiets, maar er gebeurde niets. De grenzen qua prestaties konden dankzij bepaalde economische elementen dus niet worden overwonnen en we vertrokken zonder punten. '

McLaren heeft Silverstone in het vizier!

Realistisch gezien zal een snelle terugkeer naar de Top 10 niet gemakkelijk zijn voor het Britse team, vooral omdat er geen grote ontwikkelingen gepland zijn voordat de Europese campagne begint, die begint met drie Grands Prix in drie weken (Imola-Monaco-Barcelona).

« Wat u naar Imola brengt, is wat u een maand of twee geleden heeft geregistreerd en naar productie heeft gestuurd, afhankelijk van de doorlooptijd, legt de Italiaanse manager uit. Het is dus niet zo dat je een afstellingsprobleem hebt en kunt reageren tussen Miami en Imola.

Voorlopig hebben we meer problemen met betrekking tot de autospecificatie, het pakket, en deze hebben hun eigen doorlooptijd: ontwerp, constructie, productie enzovoort. Dus wat we op Imola zullen hebben, is wat we een maand geleden hebben besloten. Kleine, kleine ontwikkelingen vergeleken met de stap die we moeten zetten om consistent in de punten te komen; wat is ons doel. '

Wanneer zullen we deze grote doorbraak zien die een beetje glans kan herstellen in dit McLaren-oranje, dat sinds het begin van het seizoen erg dof is geweest? “ Zeker vóór de zomervakantie, belooft Stella. We verdelen deze verbeteringen tussen Canada en Groot-Brittannië. We zullen Oostenrijk vermijden omdat het een “Sprint”-weekend is. En gezien de omvang van het pakket weten we niet zeker of we het naar één evenement kunnen brengen. Er staan ​​nogal wat veranderingen op stapel, en de komst van de nieuwe vloer stellen we uit tot Silverstone. '

Zak Brown en Andrea Stella (rechts) werken eraan om McLaren weer vooraan in het peloton te krijgen. © Xavi Bonilla / DPPI

Is herstructurering de schuldige?

Een “vertraging” in de oplevering die Norris leek toe te schrijven aan de technische herstructurering die in Woking (VK) werd uitgevoerd en die de grootste impact zou hebben gehad op het werk en de ethiek van het team.

« Teamwerk en teamethiek zijn altijd sterke punten geweest bij McLaren, daagt degene uit die Andreas Seidl opvolgde. Laten we zeggen dat het culturele element van het team al enkele jaren sterk is.

Wij hebben hier in het verleden aan gewerkt. Ik denk niet dat dit de reden is voor ons prestatietekort. De reden ligt meer in het ontwerp en de fabricage van een snelle auto. Er is altijd ruimte voor verbetering.

Wat we de afgelopen weken hebben gezien, is een nieuwe groep mensen en een nog grotere samenhang. Dit element van ethiek, cultuur en teamwerk is altijd een sterk punt geweest bij McLaren. De “goede werkomgeving” is wat als eerste nieuwe leden van andere teams aantrekt.

Maar op zichzelf is het niet genoeg om naar het circuit te gaan en snel te zijn. We moeten dus cultuur en een goed milieu verenigen. Uiteindelijk moeten we resultaten boeken als het gaat om het ontwerpen van een snelle auto. '

LEES OOK > Saai, het F2023-seizoen 1? “Elke race kan geen blockbuster zijn”