McLaren had volgens Stella in de punten kunnen staan ​​in Bahrein

Ondanks een zeer kleurrijke auto, McLaren broedt. Al tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen leek het team niet zo competitief als vorig jaar, toen het meevocht Alpine voor de 4e plaats bij de Fabrikanten. En gedurende dit eerste weekend van Formule 1 van het seizoen bleef het slechte nieuws voor de papaja's bestaan.

Als de groentje Oscar Piastri was nog steeds bang voor de hoogste categorie tijdens zijn eerste kwalificatiesessie en eindigde op de 17e plaats, Lando Norris slaagde er bijna in om Q3 binnen te dringen. « Punten scoren was zeker mogelijk, geeft Andrea Stella toe, die zijn debuut maakt aan het hoofd van de Britse garage. De auto's waren competitief qua racetempo en vooral Lando bevond zich in een goede positie. »

Maar als het niet de snelheid is, is het de betrouwbaarheid die een domper zet op de wielen van de twee MCL60's. « Oscar moest afhaken vanwege een elektronisch probleem dat we blijven onderzoeken. Tegelijkertijd had Lando een bandenspanningslek op de motor. Dit dwong hem om elke tien ronden de pitstraat in te gaan om zijn systeem op te laden. " zegt Stella. Aan de Australische kant probeerden we het stuur van de te veranderen auto om Piastri weer op de baan te laten komen, zonder succes. En Lando Norris, verbonden aan McLaren door een contract dat afliep in 2025, vocht met zijn oranje auto in de hoop op een racesucces: « We hadden verschillende problemen om mee om te gaan, merkt de Brit op, waardoor we volledig uit de race werden gehaald, ook al probeerden we daar zo lang mogelijk te blijven, bijvoorbeeld in afwachting van een safety car die op het einde onze kans zou grijpen. » 

« Het is frustrerend om zo snel klaar te zijn. Alles ging redelijk goed, we hadden een goede start en maakten een aantal mooie inhaalacties " voegt Piastri toe, die zeker hoopte op een betere finish van zijn allereerste Grand Prix in de Formule 1.

Een betere prestatie dan verwacht

Maar of het nu Stella, Norris of Piastri is, ze zijn het er allemaal over eens dat de prestaties minder slecht zijn dan wat de tests voorafgaand aan het seizoen suggereerden. De nieuwe baas van het team accepteert het, McLaren gaat misschien niet de goede kant op met het ontwikkelen van zijn auto van vorig jaar. « We verlaten Bahrein in de wetenschap dat we nog werk hebben, maar het seizoen is lang. hij rationaliseert. We gaan samenkomen en ervoor zorgen dat we klaar zijn in Saoedi-Arabië. »

Vanaf 17 maart ontmoeten de twintig coureurs elkaar voor de tweede ronde van het langste seizoen in de geschiedenis van de sport (20 Grands Prix). Het team van Zak Brown heeft al aangekondigd dat het nieuwe verbeteringen zal doorvoeren tijdens de volgende bijeenkomsten van het boekjaar 23, waarin McLaren hoopt deel te kunnen nemen aan een mid-grid strijd die zeer krap belooft te worden.

LEES OOK > McLaren “niet in zo’n slechte staat” volgens Norris