Is Max Verstappen in Jeddah over de rode lijn gegaan?

Feiten: In de 37e ronde van de Grand Prix van Saoedi-Arabië deed zich op de baan een ongelooflijk tafereel voor tussen de twee leiders van de race en het kampioenschap. Gedwongen door zijn team om de positie terug te brengen naar Lewis Hamilton na een controversiële verdediging in de eerste bocht, Max Verstappen zo goed mogelijk uitgevoerd. Niet geïnformeerd en achterdochtig over de manoeuvre van de Nederlander, aarzelde de Brit en raakte de achterkant van de Red Bull. Hamilton won uiteindelijk om terug te keren naar een gelijkspel voor het kampioenschap en Verstappen werd vastgepind door de race-stewards. Is Max Verstappen dus over de rode lijn gegaan?

JA, door Valentin Glo 

Max Verstappen staat sinds zijn vroege debuut op het circuit bekend als een borderline-coureur Toro Rosso, maar hoe kan het worden verdedigd na dit weekend in Jeddah? Hij is een buitengewone coureur en binnen een week misschien zelfs wereldkampioen, maar zijn laatste optreden laat een bittere smaak achter omdat zijn gedrag op de baan afschuwelijk was. Het probleem is dat de Nederlander heeft besloten dat hij op de baan mag doen wat hij wil, waarbij hij alle reglementen en gentleman’s afspraken aan zijn laars lapt. De Red Bull-coureur is van mening dat niemand het recht heeft om hem op de baan in te halen en dat hij het recht heeft om dat te doen zoals hij wil, zonder zich zorgen te maken over de gevolgen, en bij elke gelegenheid contact op te zoeken. Als de botsingen tussen de twee beste vijanden van dit seizoen niet talrijker zijn geweest, komt dat alleen maar omdat Lewis Hamilton zo hard mogelijk probeert te voorkomen dat hij in het ongezonde spel van de Bataaf terechtkomt. Deze agressieve stijl heeft al enkele weken zijn hoogtepunt bereikt met onbewuste verdedigingen en offensief.

Als hij met de Brit op pad gaat, wordt hij immers de grote winnaar. Misschien maakt het hem niets uit, misschien denkt hij dat de wereldkroon mensen de manier van doen zal doen vergeten, maar willen we echt dat de titel zich zo afspeelt? Dit seizoen is een meesterwerk en er zijn twee nodig voor de tango. Het kwam ook doordat Verstappen zijn waanzin wist te beheersen door zijn oude demonen te domineren, fouten te minimaliseren en het maximale uit zijn Honda-motor te halen. Zorgt de snelle terugkeer van de zevenvoudig wereldkampioen bij het naderen van de finish ervoor dat hij de controle verliest, ondanks zijn zogenaamde ongevoeligheid voor druk? "Het is niet Formule 1 » schold de kampioenschapsleider uit na de geblokte vlag in Jeddah. Wat hij zondag aan de Saoedische kust deed, was dat zeker niet. In de voorlaatste ronde van het seizoen oogstte Max wat hij het hele seizoen had gezaaid door met vuur te spelen.

Max Verstappen deed er alles aan om Lewis Hamilton voor te blijven. ©DPPI

NEE, door Romain Bernard

Als inleiding denk ik dat je, om te kunnen oordelen, je pak in raceauto's moet hebben gedragen om te meten wat het besturen van een raceauto vereist in termen van mentale en fysieke toewijding. Het moet totaal zijn, zonder modulatie. Iedereen die achteruit rijdt in een koolstofbad dat met een snelheid van 300 km/u wordt gelanceerd, moet van carrière veranderen. Idem als hij de deuren wil openen of tanden mist. Persoonlijk zal ik geen commentaar geven op de uitwisseling van kickers in een scrum van rugbyspelers (verboden maar getolereerd) of de ruwheid van bepaalde harde tackles in het voetbal (wat trouwens de charme is van het Engelse kampioenschap). Ik beperk mij tot de sportiviteit en de kwaliteit van de show.

In dit scenario valt Max Verstappen niets te verwijten, zolang we de geschiedenis van onze sport maar terugspoelen. Er is nooit sprake geweest van romantiek in de autosport, alleen van een egoïstische relatie met gevaar, leven en dood. Het selectieve geheugenverlies van bepaalde kritische geesten doet hen het relatieve idee van fair play vergeten bij Ayrton Senna, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Michael Schumacher of anderen. Het dubbele Arnoux-Villeneuve in Dijon in 1979 blijft de mooiste in de geschiedenis, en toch zijn de coureurs in twee ronden tijd Renault et Ferrari meer wreef dan in de tijd van een seizoen tussen Hamilton en Verstappen. Laten we onszelf integendeel feliciteren met het feit dat we tijdgenoten zijn van een jonge ‘anarchist’ die allergisch is voor elke vorm van eerbied voor de grootste F1-coureur uit de geschiedenis. Hamilton handelde op precies dezelfde manier met Alonso in 2007, en toch waren ze teamgenoten bij McLaren. Onze sport is ruig, ongelooflijk complex en vereist dat beslissingen tot op de duizendste van een seconde worden genomen. Kortom, fouten maken is menselijk, zoals overal. Verstappen is het grootste geschenk waar Hamilton in zijn carrière van had kunnen dromen, een tegenstander die hem waardig is. Voor cadeaus wachten we op Sinterklaas…