Lotus Racing en Proton voor de rechter

Tony Fernandes kocht de naam "Team Lotus" van de broer van James Hunt, David Hunt. Van deze naam, die onafhankelijk werd van de Britse fabrikant, werd de exploitatievergunning beëindigd door de Maleisische fabrikant Proton, die eigenaar werd van het beroemde Engelse merk. Na de aankondiging van Lotus Racing dat het in 2011 zou terugkeren naar de naam "Team Lotus", reageerde Proton door aan te geven dat ze er alles aan zouden doen om te voorkomen dat Lotus Racing zijn doelen zou bereiken.

« We hebben een nieuwe stal gecreëerd van F1 dit jaar onder de Lotus Group-licentie, en we wilden de naam Team Lotus nieuw leven inblazen, maar dat konden we in 2010 niet doen omdat de rechten toebehoorden aan Team Lotus Ventures », gaf teamdirecteur Riad Asmat aan. “ Maar omdat Team Lotus Ventures inmiddels door Tune Group is gekocht, kunnen wij vanaf 2011 de naam Team Lotus gebruiken. Omdat de Lotus Group bezwaar wil maken, maken wij van de gelegenheid gebruik om het onderwerp te verduidelijken. »

Met andere woorden: Team Lotus is een juridische procedure gestart bij het Hooggerechtshof van Engeland om de plannen van Proton tegen te werken. Als de gerechtigheid in het voordeel van Lotus Racing beslist, wordt het team van Tony Fernandes volledig onafhankelijk van de Lotus Group. “ Deze discussies rond de licentie zijn off-topic, het was slechts een exploitatielicentie gekoppeld aan een sponsorseizoen met Proton », Opgegeven Rias Asmat. “ Nu Group Lotus de licentieovereenkomst beëindigt, slaan we een nieuwe bladzijde om. Er wordt verwacht dat er besprekingen zullen plaatsvinden tussen Proton en Group Lotus om deze licentieovereenkomst af te ronden. »

De hele affaire betreft de eigenaar van de naam Team Lotus, opgeëist door Proton en David Hunt. Justitie zal moeten vaststellen wie de eigenaar is van de legendarische naam van het merk. “ Het is grappig hoe iedereen, nadat hij een veelbelovend F1-team heeft gecreëerd, zijn deel van de buit opeist “, aldus Tony Fernandes. “ Maar de feiten zullen op klaarlichte dag onthuld kunnen worden, en de aandeelhouders en de overheid zullen dus de waarheid kennen. »