AUTOhebdo-voorspellingen in Sakhir: eerste trends

Het pakket van Lewis Hamilton Na een positieve screening op Covid-19 kwamen de kaarten van deze Sakhir Grand Prix, die op papier al niet aan pit ontbrak, volledig opnieuw worden geschud. 

De voorlaatste ronde van een ongelooflijk seizoen 2020, dat wordt betwist op de buitenste baan van het internationale circuit van Bahrein, dat sommigen omschrijven als een ovaal, ook al zijn we ver van de Amerikaanse snelwegen, beloofde al een flinke dosis van het onbekende. 

Theoretisch gezien de afwezigheid van de zevenvoudig wereldkampioen op de grid op zondag – een primeur sinds de Grand Prix van Australië van 2007! – geeft zijn teamgenoot de vrije hand Mercedes Valtteri Bottas. De Fin zal echter op zijn hoede moeten zijn voor zijn nieuwe garagebuurman George Russell, wiens potentieel we beter zullen kunnen waarderen in het licht van de zwaardere concurrentie, evenals de onvermijdelijke Max Verstappen (Red Bull).

• Een boulevard voor Bottas in de kwalificatie?

Op papier is Bottas de grote favoriet om het tweede Bahreinse weekend op rij te domineren en de kansen laten zien, vooral in de kwalificatie, waar de Mercedes dit seizoen bijna onoverwinnelijk is. 

Een polepositie voor de Fin wordt daarmee op 1,60* gewaardeerd, tegenover 3* voor Verstappen en 3,25* voor Russell. De pas gepromoveerde Brit heeft zijn teamgenoot echter sinds zijn debuut op zaterdagmiddag altijd gedomineerd F1 avec Williams afgelopen jaar. 

Dat is een reeks van 36 opeenvolgende overwinningen in de kwalificatie. Dus ja, Russell nam het op tegen Robert Kubica, die na 1 jaar afwezigheid en een verschrikkelijk ongeluk terugkeerde naar de F8 rallyeen Nicholas Latifi, wat niet echt een oorlogsflits is. Maar nog steeds. Dit seizoen negen keer een Williams in Q2 krijgen is geen sinecure.

Gezien de aangeboden odds is het misschien wel bijna verleidelijker om zaterdag een Russell pole te spelen. 

• Verstappen favoriet in de race? 

Bottas en Verstappen hebben dit seizoen al tien keer samen de geblokte vlag gezien. De score ? 10-5. Het is dan ook geen verrassing dat de Mercedes-coureur en zijn rivaal Red Bull dezelfde overwinningskansen hebben van 5*. We hebben echter de indruk dat dit gelijkspel een overwinning waard is voor de Nederlander, die intrinsiek minder competitief materiaal heeft. 

Verstappen is een van die grote beesten die zowel door de geur van de overwinning als door die van bloed worden aangetrokken en het lijdt geen twijfel dat de afwezigheid van Hamilton een woeste eetlust bij hem zal hebben opgewekt. Het valt nog te bezien of de Mercedes-motor, de absolute maatstaf dit seizoen, Bottas niet in staat zal stellen de hongerige, door Honda aangedreven auto op afstand te houden. 

Onder deze omstandigheden kan de odds van een Russell – 3,50* – interessant zijn. Afgelopen maandag waren het er nog 900... Hieruit blijkt dat de Engelse hoop in een paar dagen tijd van dimensie is veranderd. 

• Andere scenario's waar u op moet letten

Mercedes tegen Max is het scenario dat voor elk raceweekend wordt aangekondigd, maar we hebben in 2020 nog nooit zoveel verschillende coureurs op het podium gezien (12 in totaal).

Wie zou kunnen profiteren van een mogelijke misstap van het leidende trio? Alexander Albon, wie speelt nog steeds zijn plek bij Red Bull? Sergio Pérez, die afgelopen zondag op het punt stond op de box te klimmen voordat hij werd verraden door zijn Racing Point? De twee mannen delen dezelfde odds voor een Top 3-plaats, namelijk 2,85*. 

In de aanvullende categorieën wordt een Top 6 van Lance wandeling (Racing Point) ofEsteban Ocon (Renault) zou je meer opleveren: 4 keer je inzet voor zo’n resultaat van de Canadees, 5 keer voor een finish in de top 6 voor de Fransman. 

De voorlaatste ontmoeting van het seizoen belooft op zijn zachtst gezegd onbeslist te blijven, met ook het debuut in de F1 van 2 coureurs (Pietro Fittipaldi bij Haas, en Jack Aitken met Williams) en zou dus voor leuke verrassingen kunnen zorgen. 

Vind alle odds en wedcombinaties op de website van Parions Sport. 

*De kansen kunnen variëren