De 5 memorabele F1-races op Zandvoort

• 1973: Roger Williamson sterft live op televisie

In de 8e ronde van de Nederlandse Grand Prix van 1973 liep Roger Williamson (maart) een lekke band op en verloor de controle over zijn auto. Hij raakte de buitenrail, stak de baan over en zijn auto kantelde voordat hij in brand vloog. Zijn vriend David Purley stond achter hem op het moment van het ongeval. Hij stopt en probeert hem te helpen terwijl Roger Williamson om hulp schreeuwt.

Ondertussen gaat de race verder alsof er niets is gebeurd en stoppen de andere coureurs niet. De commissarissen, die niet over de juiste kleding beschikten, kwamen niet tussenbeide. David Purley doet er alles aan om piloot March te redden. Hij pakt een brandblusser van een maarschalk om de brand te blussen en probeert verschillende keren de auto tevergeefs om te keren. Als hij zijn vriend niet meer hoort schreeuwen, begrijpt David Purley dat deze het niet heeft overleefd. De piloot steekt walgend de baan over, onder de ogen van verbaasde kijkers. Camera's over de hele wereld hebben niets van het tafereel gemist. De hele planeet zag een dodelijk ongeval live F1.

• 1975: James Hunt ontgrendelt zijn Grand Prix-record

Het circuit van Zandvoort markeert een keerpunt in de carrière van James Hunt. Aan het stuur van de teamauto van Hesketh behaalde de Brit zijn eerste overwinning op Nederlandse bodem. Gestart als 3e op de startgrid, achter de Ferrari van Niki Lauda en Clay Regazzoni stopte James Hunt vroeg in de race om over te schakelen op slicks, op een baan die niet helemaal droog was. De undercut werkt en James Hunt bevindt zich aan de kop van de race. Maar zijn voorsprong op Niki Lauda slinkt doordat de Oostenrijker over versere banden beschikt. Met nog twintig ronden te gaan rijden de twee auto's wiel aan wiel. De Ferrari-coureur valt zijn rivaal echter niet aan en is alleen tevreden met het uitoefenen van druk op hem. Sommige waarnemers begrijpen de strategie van Niki Lauda niet, die racet om grote punten te scoren in het kampioenschap. James Hunt van zijn kant is erg blij met deze strategie en komt als winnaar over de streep, met zijn armen naar de hemel geheven.

• 1979: Gilles Villeneuve en de onwaarschijnlijke terugkeer naar de stand

De Ferrari-monteurs die aanwezig waren bij de GP van Zandvoort in 1979 vragen zich vast nog steeds af hoe Gilles Villeneuve de auto terug naar zijn stand kon brengen. Bij de start van de race kreeg de Canadees een langzame lekke band linksachter. Dit belemmert hem en zijn rivaal Alan Jones komt gevaarlijk dichtbij. Gilles Villeneuve stopt niet en draait. Hij rijdt gevaarlijk achteruit op de baan en vertrekt op volle snelheid. Zijn achterwielophanging begaf het en de Ferrari-coureur moest op 3 wielen terugkeren naar de pits. Hij rondt zijn terugronde af door met één hand te rijden, terwijl hij de andere hand omhoog houdt om aan te geven dat hij stationair draait. Toen hij terugkeerde naar de box, feliciteerden de Ferrari-monteurs hem omdat hij de auto ondanks de staat ervan terug kon brengen.

• 1981-1984: Franse overheersing op Zandvoort 

De Nederlandse Grand Prix is ​​vaak succesvol geweest voor Franse coureurs. In 1981, Alain Prost wint de editie aan het stuur van hem Renault. De toekomstige viervoudige wereldkampioen lanceert een serie van vier edities waarin Franse coureurs zegevieren. Didier Pironi won in 1982 met een Ferrari. Het volgende jaar, René Arnoux imiteert hem achter het stuur van hetzelfde auto. Voordat Alain Prost in 1984 een tweede overwinning op het circuit behaalde, met zijn McLaren. Vier op een rij! Genoeg om ideeën aan op te doen Pierre Gasly et Esteban Ocon ? Antwoord zondag. 

Alain Prost (Renault) proefde in 1981 voor het eerst de overwinning op Zandvoort. ©DPPI.

• 1985: Niki Lauda's laatste 

Na meer dan een jaar zonder overwinning wil Niki Lauda koste wat het kost terugkeren naar succes voordat hij opgeeft. Een motorprobleem in de kwalificatie leverde hem niet meer op dan een 10e plaats op de startgrid. Toen de lichten uitgingen, stopten Nelson Piquet en Thierry Boutsen. Er ontstaat paniek in het peloton en Niki Lauda profiteert ervan om 4 posities te winnen. Door de slechte pitstop van Alain Prost halverwege de race kon de Oostenrijker aan de leiding komen. Maar met nieuwere banden kwam de Fransman op volle snelheid terug en maakte 7 ronden van de finish de kruising. Iedereen wacht op een teamorder om Alain Prost te helpen winnen, maar die komt niet. Ook al is hij sneller dan zijn teamgenoot, Alain Prost kan hem niet passeren. Niki Lauda, ​​slim, gebruikt een wiel dat hem een ​​paar extra paarden op rechte lijnen geeft. Hij voegt daar een viriele verdediging aan toe en komt als grote winnaar over de streep. Hij tekent zijn 25e en laatste overwinning in de Formule 1. 

Niki Lauda (McLaren) zal zijn missie hebben volbracht om terug te keren naar succes voordat hij met pensioen gaat. ©DPPI.