Portugal zal worden bevestigd op de F1-kalender van 2021

La Formule 1 zal in 2021 wederom afreizen naar het Autodromo do Algarve in Portimão. De Grand Prix van Portugal, die vorig seizoen na 24 jaar afwezigheid weer op het programma stond, staat dit jaar weer op de kalender. 

De Lusitaanse test zit al enkele weken in de pijplijn, maar is nog niet officieel bevestigd vanwege de problematische ontwikkelingen in de gezondheidssituatie in het land de laatste tijd. 

Er werd echter een overeenkomst bereikt tussen de verantwoordelijken voor de F1 en de promotors van het evenement. De positieve uitkomst van de discussies moet aanstaande donderdag 11 februari aan de teams worden gecommuniceerd als onderdeel van een bijeenkomst van de F1-commissie waar ook de vragen over de motorbevriezing van 2022 en de sprintraces aan de orde zullen komen. 

Portimão, wiens route vorig jaar alle coureurs enthousiast maakte voor de eerste stappen van de hoogste categorie in de Algarve, zou daarom van 1 april tot 30 mei gastheer moeten zijn van de F2 voor wat het derde evenement van het seizoen 3 zal worden. 

De Portugese GP volgt de wedstrijden in Bahrein (26-28 maart) en Imola (16-18 april). De afgelopen weken heeft de F1 de mogelijkheid bestudeerd om twee keer op te treden in Sakhir, zoals het succesvolle geval was in 2020, voor het geval Portimão zijn plaats niet zou kunnen behouden.

Portugal daarentegen maakt deel uit van een ‘rode lijst’ van 33 landen die door de Britse regering is opgesteld om te proberen de Covid-19-pandemie op zijn grondgebied in te dammen. Reizigers die in de tien dagen vóór aankomst in Groot-Brittannië van deze bestemmingen komen of er doorheen zijn gegaan, zullen in specifiek geselecteerde hotels een ultrastrenge quarantaine van tien dagen in acht moeten nemen. Isolatie kostte bijna 10 euro. 

Eind april zal de situatie wellicht veranderd zijn en zal het Britse contingent in de F1-paddock, dat de meerderheid van de troepen vormt, in ieder geval naar Barcelona (7-9 mei) afreizen in de nasleep van de bijeenkomst in Portimão. 

Als dergelijke drastische reisbeperkingen echter nog steeds van kracht zijn in Groot-Brittannië, zullen sommigen rechtstreeks naar Monaco gaan voor de volgende ronde (20-23 mei). Anderen zullen waarschijnlijk in Spanje blijven totdat ze de grens van tien dagen bereiken en overschrijden nadat ze Portugees grondgebied hebben verlaten.