Is de polesitter werkelijk nog verzekerd van de overwinning in Monaco?

Het is gebruikelijk om te zeggen dat de Grand Prix van Monaco grotendeels op zaterdag wordt gespeeld. Op een circuit waar inhalen vrijwel onmogelijk is, is de kwalificatie cruciaal voor het resultaat van zondag. Heel vaak bevindt de auteur van de pole position zich aan het einde van de Grand Prix op de hoogste trede van het podium. En toch... Monaco bewaart soms zijn deel van de verrassingen.

Sinds 2000, tijdens de laatste 22 races die in het Prinsdom werden gehouden, slaagde de zaterdagse polesitter er slechts twaalf keer in om de pole om te zetten in een overwinning. Dat is een conversiepercentage van 12%, wat veel lager is dan bijvoorbeeld de Spaanse Grand Prix (55%). Als kwalificatie van kapitaal belang is in Monaco, is de overwinning uiteindelijk niet zo gegarandeerd. Wat kan er met de auteur van de pole gebeuren, zodat hij de race niet kan winnen? Focus op de nieuwste voorbeelden van polemannen die er niet in slaagden de Grand Prix te winnen.

2022: de ophef bij Ferrari

Een jaar na het liefdesverdriet van 2021, waar Charles Leclerc kon ondanks de pole position niet aan zijn thuis Grand Prix beginnen, de Monegask neemt wraak en tekent een tweede opeenvolgende pole position op het circuit van Monte Carlo. De volgende dag, tijdens de formatieronde, werd Monaco getroffen door een zondvloed, waardoor de marshals gedwongen werden de rode vlag uit te brengen en de start van de race uit te stellen.

In de 17e ronde beleeft de Grand Prix een eerste keerpunt voor de coureur van de team. Verschillende coureurs achterin het peloton, die al tussenbanden droegen, begonnen sneller te rijden dan de leiders. Red Bull, in een hinderlaag achter de twee Ferrari's, probeert het en roept Sergio Pérez naar de pits. Ferrari reageert een ronde later... een ronde te laat voor Charles Leclerc, die op tussenbanden achter de Mexicaan tevoorschijn komt. 

Vijf ronden later, Carlos Sainz stopt op zijn beurt... maar gaat direct over op gladde banden. In totale verwarring vraagt ​​Ferrari Charles Leclerc om terug te keren naar de pits, ook al staat zijn teamgenoot ook in de pits! De machinist kan roepen: “Blijf buiten!” » (“Blijf op de baan!”) op de radio, het is al te laat en dit lokt hysterie en woede uit bij de polesitter, die na de pitstops uiteindelijk op de vierde plaats belandt, ver achter de winnaar van de dag, Sergio Perez.

Poleman thuis, Charles Leclerc verspeelde de overwinning door een strategische fout van Ferrari © Foto Xavi Bonilla / DPPI

2021: het ongeval tijdens de kwalificatie

Een van de meest recente voorbeelden is misschien ook wel een van de wreedste. De local van het evenement, Charles Leclerc, staat op het punt de eerste Monegask te worden die thuis de pole behaalt. Beste tijd in Q2, daarna beste tijd in Q3 tijdens zijn eerste ronde, de Ferrari-coureur behoudt zijn eerste pole position thuis in het Prinsdom.

Maar het weekend dat toen idyllisch leek, zal veranderen in een nachtmerrie. Bij zijn laatste poging was Leclerc te hebzuchtig bij de ingang van de Piscine chicane en raakte hij aan de binnenkant de rail. Kapotte ophanging, de Monegask kan niet meer draaien en botst tegen de rail die uit de bocht komt. Rode vlag, sessie onderbroken en definitief beëindigd. Ondanks het ongeval behield Charles Leclerc dankzij zijn eerste tijd zijn pole position.

Behalve... Een paar minuten voor de start van de Grand Prix, tijdens de exitronde, stortte de wereld in. “ Nee, nee, nee, nee… de versnellingsbakjongens” horen we op zijn radio. De versnellingsbak, waarvan we dachten dat deze de dag ervoor getroffen was door de impact, was niet beschadigd, maar de transmissie-as was verbogen. Gedwongen om terug te keren naar de pits, zal Leclerc nooit meer naar buiten komen. Ferrari moet auto nummer 16 intrekken, die niet eens wil starten. De ruimte die gereserveerd is voor de poleman blijft leeg op de grid en dat is ook zo Max Verstappen, die als 2e startte en won in Monaco.

Charles Leclerc, geblesseerd tijdens zijn laatste snelle ronde in Q3, kon niet eens aan de race beginnen. © DPPI

2017: de verkeerde strategie

Kimi Räikkönen had er desondanks alles aan gedaan om te winnen. De Fin, modelteamgenoot voor Sebastian Vettel had sinds de komst van de Duitser bij de Scuderia in 2015 besloten alles uit de kast te halen in Monaco. Räikkönen was al de auteur van pole position en winnaar in het Prinsdom in 2005 en was goed op weg om dit twaalf jaar later opnieuw te doen. Zaterdag won ‘Iceman’ een gezaghebbende pole, minder dan 5 honderdsten voorsprong op Vettel. Tegelijkertijd behaalde hij een nieuw record, dat van de langste levensduur tussen twee poleposities: de laatste dateert van de Franse Grand Prix van 2008, bijna… 9 jaar geleden!

De volgende dag kende de Fin een uitstekende start en bleef aan de leiding, voor zijn teamgenoot. Alles gaat goed tot ronde 34. De wereldkampioen van 2007 stopt als eerste om hardere banden te monteren terwijl Vettel op de baan blijft. De Duitser zette de snelste ronden neer voordat hij in de 39e ronde terugkeerde naar de pits. Na een zeer goede stop kwam Sebastian Vettel aan de leiding de baan op, net voor polesitter Räikkönen!

Als Ferrari zijn dubbel en zijn eerste overwinning in Monaco sinds 2001 vasthoudt, kenden de twee Scuderia-coureurs tijdens de Grand Prix een tegengesteld lot. Sebastian Vettel, al midden in een duel met Hamilton voor het kampioenschap, wint voor een nog koudere dan normaal Kimi Räikkönen. De Fin zal moeten wachten tot de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2018 om opnieuw te winnen.

Vettel lacht, Räikkönen nam ontslag: de strategie werkte niet in het voordeel van de Fin © Marc de Mattia / DPPI

2016: pitstopramp

De Grand Prix van Monaco 2016 is qua dramaturgie misschien wel de meest memorabele race in Monaco van het afgelopen decennium. vragen om Daniel Ricciardo wat hij ervan vindt. De Australiër, destijds het gezicht van Red Bull, leek voorbestemd voor de overwinning in het Prinsdom. Auteur van een ongelooflijke pole position op zaterdag, vóór de onaanraakbaren MercedesRicciardo zag zichzelf al als toekomstige winnaar van het legendarische Monegaskische evenement.

Op zondag, de Grand Prix-dag, is het weer onvoorspelbaar. Er valt zware regen op Monte Carlo, de omstandigheden zijn erbarmelijk. Verschillende coureurs maken fouten, met name Jolyon Palmer op de zijne Renault, slachtoffer van een grote crash in Sainte-Dévote. Niets stoort echter Ricciardo, ondanks de elementen nog steeds leider. De zon komt weer boven en halverwege de race begint de baan uit te drogen. Hamilton stopt als eerste om te proberen de leider te verrassen door slicks op te zetten.

En in de 32e ronde sloeg het noodlot toe voor Ricciardo... De polesitter ging naar de pits, maar zijn team was niet klaar om hem te verwelkomen! De droge banden zijn nog niet klaar, maar de Red Bull-coureur is er wel. Daniel Ricciardo raakt geïrriteerd, laat de motor draaien en vertrekt na een stop van 13 seconden! Hamilton profiteert hiervan en passeert weer vlak voor hem. Ongelofelijk scenario waarin alles leek te lukken bij “Honey Badger”.

Ondanks verschillende pogingen om Hamilton in te halen, slaagde de Red Bull-coureur er niet in zijn voorsprong te herwinnen, vanwege een nog natte en uit koers liggende baan. De Brit wint en de Australiër verliest voor het eerst zijn karakteristieke glimlach. Daniel Ricciardo zal het twee jaar later, in 2018, goedmaken met zijn enige overwinning in het Prinsdom.

LEES OOK > Zes jaar geleden was de nachtmerrie van Daniel Ricciardo in Monaco

De catastrofale pitstop van Daniel Ricciardo tijdens de Grand Prix van Monaco 2016 © Frederic Le Floc'h / DPPI

2015: de misrekening

Vóór zijn succes in 2016 moet gezegd worden dat ook Lewis Hamilton zijn portie tegenslag had gehad. In 2015 pakte de Brit zijn eerste pole position in Monaco, bijna vier tienden voorsprong op zijn teamgenoot en beste vijand Nico Rosberg. Hamilton domineert de Grand Prix met kop en schouders, waardoor het gat met Rosberg ondanks remproblemen groter wordt. De regerend wereldkampioen stevent dan af op groot succes in het Prinsdom.

Maar met nog maar een paar ronden te gaan werd alles opnieuw opgestart door het ongeval van de in botsing komende Max Verstappen Romain Grosjean in Sainte-Devote. De safety car wordt ingezet in de 65e ronde. Mercedes en Hamilton besluiten te wedden op de zachtste banden, in de overtuiging dat het gat met Rosberg voldoende is. Grote fout: de Brit komt achter Rosberg maar ook achter Vettel uit! Mercedes maakte een fout in de berekeningen en de pole-sitter kwam vast te zitten op de derde positie.

Verslagen probeerde Hamilton Vettel nog meerdere keren aan te vallen, zonder succes. Rosberg won voor de derde keer op rij de Grand Prix van Monaco en Hamilton was teleurgesteld tevreden met de derde trede van het podium. Na het einde van de proef, Toto Wolff verontschuldigt zich bij Hamilton en zegt: “We hebben zijn race verpest” terwijl Niki Lauda het heeft over a “onaanvaardbare fout”.

Eén race, twee gezichten bij Mercedes: vreugde voor Rosberg, teleurstelling voor Hamilton © Jean Michel Le Meur / DPPI

2012: de boete

Het had de laatste pole position uit zijn carrière moeten zijn. Voor zijn laatste Grand Prix van Monaco, Michael Schumacher zaterdag een meesterlijke kwalificatie tekenen. Een van de laatste demonstraties van zijn immense talent, maar die zal worden bedorven door een penalty. 

Tijdens de vorige Grand Prix, in Spanje, kreeg de Mercedes-coureur een botsing met de Williams van Bruno Senna. Een ongeval dat de FIA ​​zal bestraffen met een straf van vijf plaatsen voor de Duitser… voor de Grand Prix van Monaco. Polesitter Schumacher moet dan als zesde starten en laat zijn plek op pole over aan Mark Webber.

Tijdens de race kon “Schumi” het tempo van de dag ervoor niet herwinnen en bleef hij vastzitten in het peloton. Uiteindelijk, vijftien ronden voor de finish, verraadden de monteurs van Mercedes de zevenvoudig wereldkampioen. Als slachtoffer van een probleem met de brandstofdruk moest Schumacher zijn laatste Grand Prix in het Prinsdom opgeven. Een race die hij in zijn carrière 15 keer won.

Ondanks de beste kwalificatietijd start Schumacher pas als zesde in de Grand Prix, bestraft voor een botsing in Spanje © JEAN MICHEL LE MEUR / DPPI

LEES OOK > De nieuwe regenbanden geïntroduceerd in Monaco… en zondag al in actie?