Laurent Rossi komt eindelijk uit de stilte na de Piastri-affaire

De grote baas van het merk Alpine, Laurent Roden, liet Otmar Szafnauer, zijn hoofdteam dat hij ook versterkte, uiteraard in de frontlinie staan ​​terwijl het team door een imagocrisis ging na het verrassende vertrek van Fernando Alonso en vooral op de netelige kwestie Piasters die daaruit voortvloeide. Iets meer dan een week later het CBR-vonnis die het Franse merk afwees en het contract valideerde waarmee Oscar Piastri was ondertekend McLaren, Laurent Rossi uitte zijn teleurstelling en besprak het nieuws van zijn team.

Wat Fernando Alonso betreft

De aankondiging van het vertrek van de Spanjaard, tweevoudig wereldkampioen met Renault in 2005 en 2006, de dag na de Hongaarse Grand Prix, vormde de eerste schok in de gelederen vanAlpine. Zijn handtekening voor Aston Martin was een algemene verrassing, te beginnen met de A-pijl zelf, die het nieuws op hetzelfde moment leek te vernemen als de rest van de wereld, ook al verzekerde Alonso dat hij Luca de Meo, de baas van de Renault-groep, en Laurent had gebeld Rossi, om hen het nieuws te vertellen. “Wij wilden dat hij bij ons zou blijven als chauffeur vanUithoudingsvermogen of uit Dakar, vertelde Rossi aan de inmiddels zeer actieve Formule 1 website. Waarom hebben we hem maar twee jaar gegeven? Omdat we bij Oscar maar twee optiejaren hadden. Fernando wilde langer naar binnen rijden F1, die we hem niet aan onze kant konden brengen op straffe van verlies van Oscar. En dan konden we ook niet concurreren op de voorwaarden die hem werden geboden." ' zei hij subtiel, voordat hij beweerde dat hij geen kwade wil jegens de Spanjaard had, en noemde hem een “ongelooflijke kampioen, die in de legende van het merk zal blijven”. “We zijn verdrietig om uit elkaar te gaan, maar we blijven familie. Zo is het leven. Het is jammer om een ​​kampioen te verliezen, maar het gebeurt. Het is een dwaas seizoen...'

Fernando Alonso vertrok Alpine, sneller dan licht… © DPPI

Over Oscar Piastri

Uiteraard heeft het vertrek van Fernando Alonso de plannen van de club veranderdAlpine, bij wie Oscar Piastri aanvankelijk wilde plaatsen Williams gedurende twee jaar. De tweede stoel van het Franse team is eindelijk beschikbaarEsteban Ocon, Alpine probeerde onmiddellijk de optie te activeren die verscheen in het contract voor de reservecoureur dat in november 2021 door de Australiër werd ondertekend, door de ambtstermijn van de kampioen van Formule 2 2021. Probleem… laatstgenoemde ontkende elke handtekening en verzekerde dat hij er niet mee zou rijden Alpine, ondanks jarenlange samenwerking en voorbereiding op de F1.

“Toen de kans voor Williams op het punt stond een concrete deal te worden, was het vormen van de stoel zelfs gepland (Piastri-management) zei: “we hebben een mogelijke kans bij McLaren”, legde Rossi uit. Het was duidelijk een teleurstelling. We voelden het vreemd, omdat we iets meer loyaliteit hadden verwacht, gezien hoeveel we naast hem hadden geïnvesteerd. Ze hebben nooit gezegd dat ze naar McLaren gingen, alleen dat er een kans was.”

Oscar Piastri werd gefeliciteerd door Laurent Rossi na zijn F2-titel. © Antonin Vincent / DPPI

En Laurent Rossi legt het hele proces uit dat daaruit voortvloeide. “Toen zagen we dat in juli, op de 6e denk ik Ricciardo werd bevestigd voor 2023 (twee dagen nadat Piastri tekende voor McLaren). We kwamen dus tot de conclusie dat er wel interesse was, maar dat er geen ruimte beschikbaar was. Dat er misschien een kans was geweest, maar de deur gesloten was, dus Oscar was nog steeds in de game voor ons. Otmar (Szafnauer) zag hem, vertelde het hem en kondigde zijn ondertekening aan. Officieel wisten we nooit dat hij had getekend (voor McLaren). Hij heeft het ons nooit verteld (Piastri verzekert het tegenovergestelde, noot van de redactie). We dachten dat de stoel bij Williams geweldig voor hem was, een geweldige kans om te leren met iets minder druk, een geweldig team om in te trainen, in staat om talenten als George te ontwikkelen (Russell, die daar drie jaar verbleef voordat hij lid werd Mercedes). »

Laurent Rossi bekritiseerde vervolgens enigszins de Australiër en het vertrouwen dat hij in hem kon hebben. “Ik ben enigszins verrast dat Oscar überhaupt dacht dat hij beter was dan Williams. Ik kan begrijpen dat McLaren vanuit sportief oogpunt interessanter zou kunnen zijn dan Williams, maar we hadden niet verwacht dat ze na zoveel inspanning en loyaliteit aan onze kant de achterdeur zouden gebruiken om weg te lopen en te krijgen wat eruit ziet als een beter contract. Dit zijn niet onze waarden. »

Ondanks de bitterheid en teleurstelling, de baasAlpine nam de verantwoordelijkheid op zich voor de juridische fouten die naar voren kwamen in het CRB-vonnis, waarin werd geconcludeerd dat alleen Piastri's McLaren-contract geldig was. “We hebben fouten gemaakt, vanuit juridisch en technisch oogpunt. We hebben de deur op een kier gezet door hem niet op slot te doen met een contract dat zo specifiek was dat hij niet weg had kunnen gaan. Waarvoor ? Dit is meer een omissie omdat we, door iemand zoveel aan te bieden, door hem te laten trainen, zich voor te bereiden, reserve te zijn, door hem een ​​zitplaats in een partnerstal aan te bieden, niet dachten dat Hij dat niet zou aannemen. na zoveel jaren van investeringen aan zijn zijde en overwinningen in kampioenschappen met onze steun. Zoals George vóór hem, die naar Williams ging voordat hij terugkeerde naar Mercedes, net als Charles (Leclerc) die naar Sauber ging voordat hij terugkeerde Ferrari, zoals Max (Verstappen) en Sebastiaan (Vettel)…ze vormden al eerder allemaal een juniorenteam! » De Franse leider bracht uiteindelijk de genadeslag toe: “Ik zou simpelweg zeggen dat dingen nooit voor niets gebeuren, dat er altijd een reden is. We delen niet dezelfde opvatting over de dingen, en uiteraard ook niet dezelfde waarden. Dus misschien is het op deze manier beter... om uit elkaar te gaan. »

Over de vervanging van Fernando Alonso

Het vertrek van de Spanjaard en de Australiër is geregistreerd, het volgende project voor Alpine is het vinden van de ideale aanvulling op Esteban Ocon, met wie ze tot 2024 verbonden zijn. Hier en daar zijn uiteraard verschillende namen opgedoken, te beginnen met Pierre Gasly, onder contract Red Bull tot volgend jaar, maar waarvoor Helmut Marko de deur opende voor een vertrek in geval van overeenstemming Alpine. “We willen onze beslissing niet overhaasten, getemperde Rossi. Het is een proces dat Otmar leidt, omdat hij weet wat het beste is voor het team. We nemen ook het advies van onze ingenieurs ter harte. De bestuurder is belangrijk, maar de auto is nog veel belangrijker”. 

Pierre Gasly, volgende chauffeur Alpine ? © Florent Gooden / DPPI

Vervolgens tekende hij het robotportret van de gezochte piloot. “We hebben iemand nodig die het team helpt groeien, die helpt bij de ontwikkeling van de auto. Wij zoeken een coureur die efficiënt genoeg is om direct punten te scoren en het team mee te nemen. Dit zijn onze criteria.” “Er zijn er meerdere die ons interesseren. Helmut Marko noemde Pierre, waarom zouden we hem niet overwegen? Hij is een zeer goede coureur en een uitstekende kandidaat voor ons.”. De afgelopen weken werd ook gesproken over het parcours dat leidt naar Jack Doohan, academiecoureur die het seizoen in de Formule 2 fantastisch afsloot. “Wij houden er rekening mee. Wij geloven in hem, hij heeft al zijn potentieel laten zien, vooral de laatste tijd. Hij is een mooi mens, hij is snel, zijn vader is ook een kampioen die ik bewonder (Mick Doohan, vijfvoudig wereldkampioen motorrijden). Ze staan ​​in onze plannen. Op een gegeven moment zullen we proberen hem op een gegeven moment in een F1-auto te stoppen. » Als ik naar deze opmerkingen luister, zal het waarschijnlijk niet voor volgend jaar zijn. De Franse baas heeft in ieder geval een afspraak gemaakt eind september, waar hij meer duidelijkheid hoopt te krijgen over de identiteit van zijn tweede coureur.

LEES OOK >  Piastri reageert op zijn komst bij McLaren... en bedankt Alpine