F1 zal in Duitsland bijna niet meer zichtbaar zijn in de open lucht

Na Frankrijk, Italië en Groot-Brittannië is het de beurt aan Duitsland, een ander historisch bastion van Formule 1, om te kiezen voor toegang tot de Grands Prix via een betaald portaal. 

RTL is sinds het seizoen 1991 aanwezig in de paddock en heeft besloten de overeenkomst met de houder van de commerciële rechten niet te verlengen tot na het boekjaar 2020. De omroeporganisatie heeft besloten haar activiteiten te heroriënteren op voetbal nadat ze bericht had over de uitbraak van Michael Schumacher daarna zijn 7 titels, gevolgd door 4 overwinningen op het wereldkampioenschap van Sebastian Vettel, en de kroning van Nico Rosberg.

Een beslissing die duidelijk de kortademigheid illustreert waar de F1 aan de overkant van de Rijn last van heeft. Terwijl Duitsland in 7 maar liefst 2011 coureurs telde (Schumacher, Vettel, Rosberg, maar ook Nico Hulkenberg, Nick Heidfeld, Timo Glock en Adrian Sutil), zou er in 2021 helemaal geen sprake kunnen zijn na de aankondiging van de niet-verlenging van Vettels contract bij Ferrari. Tenzij Mick Schumacher toegang krijgt tot de Premier-categorie na een tweede campagne van Formule 2 veel overtuigender dan de eerste. 

Het debuut zou dan te zien zijn op Sky Deutschland, dat zojuist een exclusieve samenwerking met Liberty heeft gesloten. De overeenkomst, die ingaat in 2021, voorziet nog steeds in de onversleutelde uitzending van 4 races.

Dit partnerschap versterkt een toegangsstrategie tot de F1 die steeds meer neigt naar betaalde kanalen. Keuzes die begrijpelijk zijn als we weten dat de aanzienlijke bedragen die de omroepen betalen bijdragen aan de inkomsten van de FOM en dus tenslotte aan de goede financiële gezondheid van de premiercategorie. Achteraf kunnen we ons ook afvragen of deze filosofie het idee van een nichesport niet onderschrijft.