Ricciardo's toekomst in de F1, 'een belangrijke beslissing' om te nemen

Een week na de laatste testsessies van het seizoen in Abu Dhabi, Daniel Ricciardo (Red Bull) nam de tijd om terug te kijken en het einde van het seizoen te analyseren. Als slachtoffer van een mechanisch defect op het Yas Marina-circuit moest de Australiër Kimi Räikkönen verlaten (Ferrari) steelt de vierde plaats van hem in het rijdersklassement.

“Het einde van het jaar was verschrikkelijk”, schat hij in een blog op de website van Red Bull. “Als je op deze manier een seizoen afsluit, met vrijwel geen overtuigende resultaten (6e in Brazilië), heb je de neiging om te zeggen dat de oefening matig succesvol was. Maar ik speelde alle races opnieuw in mijn hoofd en er waren een aantal redelijk fatsoenlijke en efficiënte momenten. Ik won een evenement (in Azerbeidzjan in juni), ik had een reeks van drie en vijf podiumplaatsen op rij, ik verzette me Lewis Hamilton (Mercedes) voor de derde plaats in Oostenrijk...”

Over het algemeen leefde Daniel Ricciardo “een jaar met ups en downs”. “De uitvallers hadden ook gevolgen voor Max (Verstappen) dan ik, werden we in totaal dertien keer verlaten. Het is te veel voor ons, vergeleken met Mercedes (een pensioen in Spanje voor Valtteri Bottas) en vijf voor Ferrari. » Onmogelijk voor de drager van nummer 3 om zijn seizoen precies te beschrijven. “Er was te veel inconsistentie om van een geweldig of slecht seizoen te kunnen spreken. De betrouwbaarheid ontbrak en soms konden we ons alleen maar afvragen wat er aan de hand was. In Mexico was ik bijvoorbeeld op vrijdag de snelste en de volgende dag lag ik een seconde achter de poleman (Vettel). Dit verhaal klopt nog steeds niet. »

2017 in beeld. Muziek van een band waar ik van hou @De nationale - nep keizerrijk pic.twitter.com/YSJ0g0PVGh

— Daniël Ricciardo (@danielricciardo) 1 decembre 2017

2017 in de geschiedenisboeken geplaatst, de Australische piloot kijkt naar de toekomst. Een toekomst met Red Bull na 2018? Niemand weet het, maar de persoon verwacht te worden bestookt met vragen van de eerste wintertests in Barcelona (Spanje) in februari. “Om het snel te doen, is er absoluut geen sprake van haast en kunnen dingen zo lang duren als nodig is. Ik stel mezelf geen deadline. Dit is een belangrijke beslissing voor mij, de belangrijkste uit mijn carrière tot nu toe denk ik, dus als ik tijd nodig heb om goed te kiezen, dan zal ik die nemen. Het zal geen afleiding zijn.” waarschuwt hij.

Daniel Ricciardo komt in een fase waarin zijn talent niet langer bewezen hoeft te worden en kijkt aandachtig naar het traject van Lewis Hamilton, die had besloten zijn favoriete stal te verlaten McLaren voor Mercedes-training tijdens de herstructurering eind 2012. “Volgend jaar ben ik 29, 30. Toen Lewis van team wisselde, was hij even oud (in werkelijkheid bijna 28 jaar oud). Hij deed het heel goed waar hij was, maar zijn carrière heeft sindsdien een heel andere wending genomen. (drie wereldkronen). Er zijn veel dingen waarmee u rekening moet houden. »

" Ik weet wat ik wil, sportprestaties zijn belangrijker dan de portemonnee. De prioriteit is om de kans te krijgen om voor races en kampioenschappen te vechten. Het is cool om de keuze in mijn handen te hebben. Wat er ook gebeurt, het zal een lonende ervaring zijn. Dit maakt deel uit van de evolutie. »