James Allison: “Een agressieve eenzitter”

Wordt dit het te verslaan wapen in 2020? Sinds 2014 worden de eenzitters gebouwd door Mercedes domineerden allemaal het Wereldkampioenschap F1, met heel vaak een duidelijk prestatieverschil ten opzichte van de concurrentie, hoewel dit de afgelopen seizoenen vooral is verminderd Ferrari.

Het Duitse merk mikt dit jaar logischerwijs op een zevende kroon, terwijl het al aan de campagne van 2021 denkt, die van de wijziging van de technische reglementen. En hiervoor heeft de W11, ontwikkeld door de technische teams onder leiding van James Allison, sterke keuzes gemaakt.

De meest zichtbare afgelopen week in Barcelona blijft ongetwijfeld de beroemde tweeassige besturing. Een gedurfd concept, maar wel eentje dat veel kan opleveren auto speelde vooral in het beheer van de temperatuur van de rubbers. Een systeem dat echter van voorbijgaande aard zal blijven, aangezien de F1 dit al heeft aangekondigd het verbod op deze DDA in 2021.

Maar in details is de W11 van Lewis Hamilton et Valtteri Bottas heeft andere maatkenmerken. “De verleiding voor ons was om door te gaan met het verfijnen van de W10, uitgelegd James Allison. Ze sloot het seizoen immers zeer sterk af en ontwikkelde zich gedurende het jaar zeer snel waardoor er nog volop mogelijkheden waren om haar sneller te maken.

Deze conservatieve benadering was heel erg verleidelijk. Maar uiteindelijk besloten we dat het niet genoeg zou zijn. We voelden de adem van onze tegenstanders. We kennen hun eetlust en we weten dat als we niets indrukwekkends doen met deze auto, ze ons zullen passeren.

Daarom besloten we een agressieve auto te maken. Ondanks het feit dat er geen wijzigingen zijn in de reglementen, hebben we alle onderdelen van de auto meegenomen en gekeken of we de uitdaging konden aangaan om deze te verbeteren. »

Alle onderdelen van de W11 zijn dus tot in het kleinste detail bestudeerd om het basisconcept van de W10 te optimaliseren en tegelijkertijd nieuwe features naar voren te brengen op het gebied van aerodynamica maar ook motor, het grote sterke punt van Mercedes de afgelopen jaren.

“We hebben de structuur van de voorkant veel veranderd. We hebben het zelf ingewikkeld gemaakt, maar we hebben de details in de wielen en de manier waarop de ophanging de wielen bereikt opnieuw gerangschikt, zodat er aan de voorkant meer aerodynamische mogelijkheden zijn. Een lastig project, maar dat ons goede aerodynamische voordelen heeft opgeleverd.

Op het centrale deel hebben we, zoals verschillende teams hebben gedaan, de laterale impactstructuur verplaatst van de bovenste positie van de afgelopen drie seizoenen naar een lagere positie. We besloten te investeren in de integratie hiervan in onze auto en te profiteren van de aerodynamische winst die daarmee gepaard gaat.

Aan de achterkant van de auto, en daar doen we een beetje geheimzinnig over, ga je niet alle details zien, maar ik kan je wel vertellen dat de achterwielophanging van deze auto uiterst origineel is. Met name bij de onderste achterdriehoek hebben we gekozen voor een nieuwe geometrie, waardoor we meer aerodynamische mogelijkheden hebben en meer downforce op de auto kunnen krijgen. »

Aero-veranderingen die ook gepaard gaan met de vooruitgang van de HPP-afdeling op motorgebied. De ontdekkingen van Brixworth komen inderdaad ten goede aan de chassis- en aero-afdeling, vooral op het gebied van koeling. een zwak punt waar Mercedes de afgelopen winter uitgebreid aan heeft gewerkt om de prestaties van zijn auto te maximaliseren.

“Alles bij elkaar genomen zijn al deze investeringen niet eenvoudig en bijna allemaal een structureel compromis waarbij we gewicht aan de voor-, midden- en achterkant van de auto moesten plaatsen om Het behalen van deze winsten werd gecompenseerd door honderden en honderden kleine innovaties.

Hier hebben we een auto waarvan de ontwikkelingscurve is versneld en ingewikkelder is dan die waarmee we vorig jaar eindigden, met de zeer goede auto van 2019. En hier hebben we een auto die, hopelijk, vruchtbare grond zal zijn voor ontwikkeling gedurende het seizoen 2020.”

De tegenstanders van Mercedes zijn gewaarschuwd!