10 jaar geleden… Vettels eerste pole en overwinning in de F1

Stressvolle beproevingen
Het begon allemaal op zaterdag 14 september, onder onophoudelijke regen nabij Milaan. In Monza vergeeft de “Temple of Speed” geen enkele rijfout; dus als het weer meewerkt, vermenigvuldigen de vrije cijfers zich, net als de gemiste rempunten aan het einde van het rechte stuk.

Deze omstandigheden houden enkele van de favorieten in de val. Kimi Raikkonen (Ferrari) doet het niet beter dan de 14e tijd, terwijl hij leider in het kampioenschap is Lewis Hamilton (McLaren) miste in stijl en werd in Q2 uitgeschakeld met een schamele 15e tijd.

“Ik ging in overleg met de ingenieurs alleen op tussenbanden op pad, maar de grip was te laag, dus heb ik regenbanden genomen. Maar toen ik naar buiten kwam begon het weer te regenen en miste ik het juiste raam op de baan met maximale grip”, legde degene uit die slechts twee punten voorsprong had op Felipe Massa (Ferrari, 6e in de test).

In Q3 zijn het niet de grote namen van de generaal die de sessie opfleuren, maar de spelbreker. Nico Rosberg (Williams), Mark Webber (Red Bull) record interessante tijden, maar de kleine Sebastian Vettel aan boord van de Toro Rosso STR3 (in werkelijkheid het verbeterde Red Bull-chassis uit 2007) kalmeert iedereen met een ronde in 1'37”555!

De monteurs van het team dat tot 2005 Minardi heette, zijn opgetogen; Ze zijn niet gewend om in een sessie in de top 10 te staan, dus pole pakken is een hele prestatie! Op 21 jaar en 72 dagen oud roept de Duitser zijn vreugde op de radio. “Het is altijd mijn droom geweest om in een F1 en ik had niet verwacht dat ik zo snel pole position zou behalen”, legde degene uit die nog steeds op een veelbelovende vijfde plaats behaalde in België.

Toro Rosso verkeert in uitstekende vorm, want Sébastien Bourdais stijgt naar de vierde plaats. “ Het was een beetje gek, analyseerde Manceau. Deze omstandigheden op het circuit zorgen ervoor dat de prestaties van de auto gelijk blijven en als je een goed gevoel achter het stuur hebt, kun je aanvallen. »

Ondanks de regen een duidelijke race
Op zondag, Julie (de kleine naam die Sebastian Vettel aan hem gaf auto) zal ze daar zijn? De Toro Rosso-clan staat in ieder geval al voor de start in het koude zweet. Inderdaad, Sébastien Bourdais stopt en blijft aan de baan gekluisterd. “Normaal gesproken zou het anti-stall-systeem geactiveerd moeten zijn. Toen kon ik hem niet in neutraal zetten. Het had een droomweekend moeten worden met een zekere derde plaats, maar voor mij werd het uiteindelijk helemaal niets. » Zijn beste kans om punten te scoren in anderhalf jaar van zijn F1-carrière is voorbij.

Sebastian Vettel maakt zich geenszins zorgen over de zorgen van zijn teamgenoot (die na één ronde als 18e eindigt). De start wordt achter de safety car gelanceerd en de Formule BMW-kampioen uit 2004 leidt het peloton schijnbaar zonder problemen, ook al zijn zijn instellingen meer geschikt voor droge wegen. “ We waren erg snel op het rechte stuk, omdat we niet voor de opstelling met hoge downforce hadden gekozen. We dachten dat het circuit droog zou zijn…’ onthulde de toekomstige viervoudig wereldkampioen.

Laten we eerlijk zijn: Sebastian Vettel maakte zich tijdens de 53 ronden van de race nooit zorgen. Zelfs niet toen hij besloot de tussenbanden erop te zetten toen de baan aan het einde van de inspanning opdroogde! “We hebben de hele Grand Prix geen problemen gehad, een goede strategie en alles ging goed, glimlachte de blonde winnaar voor Heikki Kovalainen (McLaren) en Robert Kubica (BMW-Sauber). De ereronde en de podiumceremonie waren fantastische momenten, ik zal deze beelden, deze sensaties nooit vergeten. Het is de mooiste dag van mijn leven!« 

Glimlachend XXL wordt Sebastian Vettel vervolgens in triomf gedragen door de baas van het merk Red Bull, Dietrich Mateschitz, en door Gerhard Berger, destijds mede-eigenaar van Toro Rosso. “Hij zal verschillende kampioenschappen winnen.”, verzekerde de ex-F1-coureur terecht. Gezien als de waardige erfgenaam van Michael Schumacher, zal de piloot contact maken. “Iemand met Michael vergelijken is een beetje belachelijk. Hij is waarschijnlijk de grootste piloot uit de geschiedenis. »

Van links naar rechts: Franz Tost, Dietrich Mateschitz, Sebastian Vettel en Helmut Marko. © WRI2

Toro Rosso, dat erin slaagt de armada's in de paddock te domineren, dit is absoluut ongekend, en het is sindsdien nooit meer gebeurd (statistiek stopte vóór de Italiaanse GP van 2018), ondanks wijzigingen in de regelgeving. Iets om deze Italiaanse Grand Prix van 2008 in meer dan één opzicht als een uitzonderlijke gebeurtenis te herinneren!