Hamilton: “Ik vond het altijd leuk om in de jacht te zijn” achter een tegenstander

Aanwezig in Parijs om zijn wereldkampioenstrofee van 2017 in ontvangst te nemen Formule 1, Lewis Hamilton (Mercedes) keerde terug naar de uitgenodigde journalisten over het afgelopen jaar en zijn strijd ermee Sebastian Vettel (Ferrari).

De Brit geeft grif toe dat dit seizoen in twee etappes verliep. Allereerst de achtervolging van de Ferrari van de Duitse leider uit de eerste ronde in Australië afgelopen maart. Lewis Hamilton bracht daarmee elf races door als outsider, achter Sebastian Vettel. “Ik maakte me op dat moment geen zorgen”, legt de viervoudig kampioen uit, “het zou naar mijn mening een negatieve houding hebben aangenomen en het had mij mentaal kunnen blokkeren. Ik bleef liever positief. »

In feite bracht deze uitdagerpositie hem regelrecht terug naar zijn kartjaren. “Ik heb mezelf altijd in deze situatie bevonden waarin ik de anderen moest inhalen, vanaf mijn eerste race karting. Mijn machine was toen ongeveer tien jaar oud. Vroeger begon ik mijn wedstrijden van achteren. Ik heb er altijd van genoten om op jacht te zijn, de verloren tijd in te halen en de stressgevoelens die daarmee gepaard gaan. Toen de kloof weer groter werd, probeerde ik de gedachte van me af te duwen. Ik dacht: “Op een gegeven moment gaat dit wel werken.” »

Nadat hij tussen 2014 en 2016 aanvallen van zijn teamgenoot Nico Rosberg moest afweren, wilde Lewis Hamilton een uitdaging van buitenaf. Wens ingewilligd. “Het is veel leuker om tegen een tegenstander te vechten dan tegen een teamgenoot. De energie die in het team circuleert is zo anders. Er was een verenigde kracht, gefocust op één enkel doel. » De Engelse coureur heeft dit doel van de wereldkroon nooit uit het oog verloren, vooral na de Hongaarse Grand Prix.

Op de Hungaroring had de drager van nummer 44 zijn 3e plaats voor de finish afgestaan ​​aan zijn garagecollega Valtteri Bottas om de sportieve eerlijkheid te respecteren. “Als team hebben we iets goeds gedaan. Mentaal wilde ik absoluut niet dat het team gedwongen zou worden om de ene of de andere coureur te bevoordelen voor de overwinning. Om deze ongemakkelijke positie te vermijden, wist ik dat er bij terugkomst van de zomerstop maar één oplossing mogelijk was: elke ronde vooraan staan, zodat deze situatie zich nooit meer herhaalt. » Volgens betrokkene is het deze gemoedstoestand die ervoor zorgde dat hij aan het begin van het schooljaar vijf overwinningen behaalde in zes evenementen, het geheim van het succes in 2017.