Fittipaldi vervangt Grosjean bij Haas tijdens de Sakhir GP

Pietro Fittipaldi begint zondag aan zijn eerste Grand Prix Formule 1 onder de kleuren van Haas F1-team.

De Braziliaanse reservist, 24, zal op korte termijn vervangen Romain Grosjean, slachtoffer van brandwonden aan zijn handen bij het verschrikkelijke ongeval waaruit hij zondagavond op miraculeuze wijze ontsnapte bij de start van de Grand Prix van Bahrein. 

Pietro, kleinzoon van tweevoudig wereldkampioen Emerson Fittipaldi, werkt sinds 2018 bij het Amerikaanse team. Hij heeft al getest aan boord van de VF-18 die dat seizoen werd ingezet, en aan het stuur van de VF-19 die vorig jaar werd ingezet. 

Fittipaldi daarentegen zal de VF-20 van dit jaar ontdekken tijdens de eerste vrije trainingen voor de Grand Prix van Sakhir aanstaande vrijdag in Bahrein. 

« Nadat hij had besloten dat het voor Romain verstandiger was om minimaal één race te missen, was de keuze om Pietro te starten snel gemaakt., aldus Guenther Steiner, teambaas van het Haas F1 Team. 

Hij kent het team goed omdat hij 2 seizoenen bij ons is geweest als testrijder en daarna als reserverijder. Hij was altijd geduldig en bereid om het stuur over te nemen als dat nodig was. Zijn diensten zijn nu nodig en ik ben ervan overtuigd dat hij goed werk zal leveren. De uitdaging is groot, maar ik denk dat dit de beste oplossing is voor het Haas-team . 

Fittipaldi gaf toe dat de omstandigheden niet ideaal waren voor zijn Formule 1-debuut, maar hij kijkt er begrijpelijkerwijs naar uit om zondag op de grid te verschijnen. 

« Ik heb dit seizoen veel tijd met het team doorgebracht, zowel op de baan als in de simulator, aldus de jonge Braziliaan, winnaar van de Formule V8 3.5 in 2017. Ik ken de operationele procedures tijdens een Grand Prix-weekend . 

Fittipaldi wordt de eerste Braziliaanse coureur die een Grand Prix start sinds Felipe Massa eind 1 met pensioen ging.