Hoe Leclerc wil voorkomen dat het 2019-scenario opnieuw wordt beleefd

Hij was al jong, al onstuimig en vooral al snel op tournee. Voor zijn eerste seizoen bij Ferrari in 2019 Charles Leclerc had de pole position behaald in Singapore – zijn zesde carrière – na zijn twee overwinningen op Spa-Francorchamps en Monza. Definitief nagesynchroniseerd door de tifosi in Italië een paar weken eerder, na heldhaftig verzet Lewis Hamilton in de tempel van snelheid komt het jonge goudklompje uit de boezem van team was toen van plan om de drie te behalen en zijn pole position die hij op zaterdag won, stelde hem duidelijk in staat dit doel te voorzien, op een circuit dat werd gekenmerkt door 66% conversie van pole naar succes op zondag, sinds de introductie van Singapore op de kalender in 2008.

Zondag kende Charles een goede start en bleef in de eerste bocht aan de leiding. En toen was het tijd voor pitstops. Ferrari besloot toen binnen te halen Vettel eerst. Dan Charles Leclerc de volgende ronde. Ondanks een snellere stop op de auto nr. 16 (2"4 tegen 3"0 voor de Duitser), bleek de undercut buitengewoon krachtig en werkte in het voordeel van de Duitser, die definitief de leiding van de race nam. Dat merkte de Monegask bij het verlaten van de pitlane, toen hij op respectabele afstand van zijn viervoudig wereldkampioen teamgenoot terugkeerde op de baan. Op de radio vloekte de man die het jaar ervoor voor Sauber reed uit volle borst. 

Precies op dat moment meldden de eerste commentatoren dat de Italiaanse structuur actie had ondernomen om de voormalige leider Sebastian Vettel weer in het zadel te krijgen, die letterlijk overweldigd was door het enthousiasme van zijn jonge teamgenoot, die zojuist zijn eerste twee Grands Prix een paar keer had gewonnen. weken eerder.. De waarheid is iets minder samenzweerderig en het was Charles Leclerc die deze zaterdag bracht. “Natuurlijk was ik die dag gefrustreerd, ik weet het nog goed, zei hij in een schaterlach. Maar het was op dat moment waarschijnlijk de beste beslissing voor het team, omdat het ons hielp een dubbel te behalen, wat zonder de undercut niet mogelijk zou zijn geweest. » Door de dreigende aanwezigheid van Lewis Hamilton kon Ferrari niet de nodige marge verkrijgen om de gevestigde orde op de baan te handhaven. Er werd dan ook besloten om de aan Leclerc beloofde overwinning op te offeren om een ​​Ferrari-dubbel te verzekeren. “Scuderia komt op de eerste plaats (Ferrari gaat als eerste)», het is bekend! 

Aanstaande zondag 2 oktober 2022 start Charles Leclerc daarna weer vanaf pole position nadat hij op miraculeuze wijze als overwinnaar uit een vreemde kwalificatiesessie was gekomen. Deze keer zal hij zeker niet bang hoeven te zijn voor de opoffering van zijn race ten gunste van zijn teamgenoot Carlos Sainz zal starten vanaf de 4e positie. “Dat gezegd hebbende, als het morgen opnieuw zou gebeuren, zou ik waarschijnlijk net zo gefrustreerd zijn als in 2019, omdat ik hier ben om te winnen en dat is wat ik van plan ben zondag te doen. »

Sergio Perez en Lewis Hamilton zal zondag Charles Leclerc achtervolgen. © Antonin Vincent / DPPI

Tenzij de Spanjaard een geweldige start maakt en aan het einde van de eerste ronde op de tweede plaats belandt, zou Leclerc op dat vlak prima moeten kunnen presteren. Aan de andere kant zal hij ten prooi blijven aan de macht van de undercut, die volgens hem zondag weer zeer krachtig zal zijn. “De strategie zal heel belangrijk zijn, bevestigde hij. De situatie zal anders zijn dan in 2019, maar wel spannender (waarbij 3 teams strijden voor de overwinning). Het is duidelijk dat de ondersnijding morgen een zeer belangrijke rol zal spelen. »

De Scuderia-coureur mikt in feite op een zesde carrièreoverwinning, wat hij meer voor zichzelf verwacht dan te proberen de aangekondigde kroning van de club uit te stellen. Max Verstappen. “Het is belangrijk voor mij om tussen nu en het einde van het seizoen zoveel mogelijk races te winnen, meer niet, zei hij op een persconferentie na de kwalificatie. Realistisch gezien is het een kwestie van tijd voor de titel van Max. We zullen ons voor het einde van het seizoen op onszelf concentreren en proberen het pakket te maximaliseren. Voor de rest maakt het mij niet uit...' De drie sleutels tot de race voor Leclerc, op een circuit waar inhalen uiterst ingewikkeld is? Een goed begin, ogen vastgekleefd aan de spiegels... en pas op voor de ondersnijding! 

LEES OOK > Hoe win je de Grand Prix van Singapore?