Charles Pic bij Caterham F1 Team uit 2013

En twee! Na Jean-Eric Vergne bevestigd voor 2013 om Toro Rosso op 31 oktober is Charles Pic de tweede Fransman die gegarandeerd een basisplaats behoudt F1 volgend jaar. Maar in tegenstelling tot zijn landgenoot zal de inwoner van Montélimar van kleur veranderen.

Voor zijn eerste seizoen in de belangrijkste discipline van de autosport maakte Charles Pic een sterke indruk en overtrof hij de verwachtingen die veel waarnemers van hem hadden verwacht. De Habs wisten op te stijgen naar het niveau van hun ervaren en snelle teamgenoot Timo Glock. Zelfs tot op het punt dat hij de Duitser op bepaalde momenten irriteerde, geïrriteerd om zichzelf soms voor te zien op deze jonge rookie van slechts 22 jaar oud. Zijn optredens zijn niemand ontgaan, en al helemaal niet Cyril Abiteboul, onlangs benoemd tot teambaas van het Caterham F1 Team, die heeft besloten zijn diensten in te schakelen. “We zijn blij dat Charles heeft besloten om zich bij ons te voegen voor zijn tweede F1-seizoen en daarna (zijn contract loopt over meerdere seizoenen. Noot van de redactie), onderstreept dit laatste. We kijken er allemaal naar uit om met deze jonge coureur samen te werken, die tijdens zijn eerste seizoen duidelijk heeft laten zien dat hij over de snelheid en het vermogen beschikt om ons te helpen onze doelen te bereiken. Tijdens het seizoen 2012 hebben we de vooruitgang van Charles op de voet gevolgd, die het ons tijdens de kwalificatie verschillende keren moeilijk maakte. Zijn talent was ons duidelijk. Naarmate het seizoen vorderde presteerde hij zeer goed tegen zijn ervaren teamgenoot. We kijken ernaar uit om hem in 2013 en daarna nog verder te zien groeien binnen ons personeelsbestand. Wij zullen samen blijven groeien. »

Verheugd over zijn eerste ervaring in de F1 bij Marussia, schuwt Charles Pic van zijn kant zijn plezier niet bij het idee om zich bij Caterham aan te sluiten, en beschouwt hij deze transfer als een onmiskenbare extra stap voorwaarts. “Ik ben er trots op dat ik kan bevestigen dat ik volgend jaar deel uitmaak van het Caterham F1-team. Ik ben erg enthousiast dat ik de kans krijg om verder te groeien in een team met een technische relatie met onder meer verschillende Franse bedrijven Renault en Total, evenals een partnerschapscontract met EADS. Het team heeft grote ambities voor de toekomst. De reeds gedane investeringen en de beslissingen die de afgelopen maanden zijn genomen, laten zien in welke mate aandeelhouders betrokken zijn bij deze mars naar succes, en tonen hun gretigheid om vooruitgang te blijven boeken. Het plan van Caterham Group om in samenwerking met Renault sportwagens te produceren was een andere reden waarom ik bij het team kwam. Ik ben erg opgewonden om mijn tweede jaar in de F1 te beginnen bij een team dat zoveel potentieel heeft. Caterham F1 Team heeft alles wat nodig is om met een aantal teams vooraan te vechten. Ik weet hoe vastbesloten dit team is om hun vooruitgang voort te zetten, en ik kijk ernaar uit om hen te helpen verder te komen op de grid. »

Dat is alles, Charles Pic en Caterham zijn al meerdere seizoenen aan elkaar verbonden. Zondag, op Interlagos, zal de protégé van Olivier Panis deelnemen aan zijn laatste Grand Prix met het Marussia F1 Team. Voor de tests voorafgaand aan het seizoen begin volgend jaar zal hij opnieuw verschijnen in het groen en geel, en met een Renault-motor achter de rug.