Wat je moet onthouden van de aankondiging van Audi's komst naar de Formule 1

Het is nu officieel: Audi heeft zijn aankomst in de Formule 2026 aangekondigd. Het merk met de ringen heeft, via de stemmen van CEO Markus Duesmann en technisch ontwikkelingsmanager Oliver Hoffman, de contouren van hun eerste engagement in de koninginnencategorie gedetailleerd. Bloemlezingen. 

• Een primeur als motorfabrikant 

C’était l’une des grandes questions : Porsche ayant planifié de s’engager en tant que motoriste au côté de Red Bull Zou de firma uit Stuttgart vanaf 2026 zijn motor aan Audi leveren, aangezien de twee merken beide deel uitmaken van hetzelfde huis? Het antwoord is nee. “Hierbij wil ik officieel bekendmaken dat wij ons vanaf 2026 hebben geregistreerd als motorfabrikant” stelde Audi-topman Markus Duesmann aan het begin van de persconferentie voor. Het wordt een motor van Duitse makelij, gebouwd in Neuburg, vlakbij het hoofdkantoor van het merk in Ingolstadt. 

• Het chassispartnerschap wordt later bekend gemaakt 

Tijdens de persconferentie gaven de twee vertegenwoordigers van het merk Ingolstadt nog niet aan met welk team het zou samenwerken. “We maken het eind dit jaar bekend” legde Duesmann uit, nadat hij had uitgelegd dat ze met talloze teams in gesprek waren geweest. Volgens onze informatie zou dit bij Sauber moeten zijn, de structuur onder leiding van Frederic Vasseur en die vandaag de dag achter de appellatie opereert Alfa Romeo. Bovendien maakte het personeel duidelijk dat ze niet voor de volle 100% een nieuw team zullen opbouwen, omdat vanuit ontwikkelingsperspectief “het was eenvoudiger om het proces te starten op basis van een bestaande auto”. Woorden die suggereren dat we getuige zouden kunnen zijn van een partnerschap zoals BMW Sauber tussen 2006 en 2009 was. 

Audi heeft een showauto onthuld. © Antonin Vincent / DPPI

• Een engagement dat volledig onafhankelijk is van dat van Porsche 

Het was ook een van de grote nieuwsberichten van de dag. De twee giganten van de Volkswagen-groep zullen elk hun eigen onderscheidende engagement hebben. Ter herinnering: van Porsche wordt verwacht dat het 50% van de aandelen van het Red Bull-team koopt en tegelijkertijd de motorleverancier van het team wordt, waarbij gebruik wordt gemaakt van de Engelse faciliteiten in Milton Keynes. Duesmann en Hoffman hebben het feitelijk bevestigd: elk team zal zijn eigen motor ontwikkelen, en hun verplichtingen zullen zeer onderscheidend zijn. “Op Le Mans hadden we met Porsche twee volledig gescheiden entiteiten”, merkte de Audi-baas op. Als ze komen, zullen het inderdaad twee volledig gescheiden entiteiten zijn. Beide merken hebben hun eigen fans, hun eigen sterke punten en karakters, daarom geven wij er de voorkeur aan dat er twee verschillende operaties zijn. En de technisch manager verduidelijkte. “De motoren moeten specifiek voor het chassis worden ontworpen, en wetende dat we twee verschillende chassis zullen hebben, is het logisch om twee verschillende krachtbronnen te hebben.” 

• Waarom wachten tot 2026? 

Het lijkt misschien nog ver weg, maar voor Audi is het al morgen! Omdat het merk een enorme elektrische overstap heeft gemaakt, was het uiteraard uitgesloten dat het een motor zou bouwen vóór de reglementen van 2026, die duidelijk op weg zijn naar de elektrificatie van zijn verbindingen. Bovenal wil het bedrijf de komende drie jaar profiteren van de ontwikkeling van de best mogelijke krachtbron en zo zijn installaties op peil brengen. F1 om klaar te zijn voor 2026. 

Markus Duesmann, CEO van Audi, sprak uitvoerig. © Paul Vaicle / DPPI

• De nieuwe motorvoorschriften van 2026 waren doorslaggevend 

Audi heeft bevestigd wat we al enkele maanden vermoeden: zonder de nieuwe motorreglementen voor 2026 zou het niet tot de Formule 1 zijn toegetreden. Naast hen aanwezig zijn Stefano Domenicali, baas van de F1, en Mohamed Ben Sulayem, president van de FIA, waren er ook erg blij mee. “Vanaf 2026 zal er een grotere elektrificatie van motoren en verschillende verbindingen plaatsvinden vergeleken met wat er vandaag gebeurt”, gespecificeerd Duesmann. “De elektromotor zal bijna net zo krachtig zijn als de verbrandingsmotor, met een vermogen van 400 kW. De zeer efficiënte 1.6 liter turbomotor zal gebaseerd zijn op duurzame brandstof, wat ook van onze kant een voorwaarde was. De wens van de F1 om te worden "klimaatneutraal" tegen 2030 speelde ook een rol bij hun beslissing om zich bij het elektriciteitsnet aan te sluiten. 

LEES OOK > Alles wat u moet weten over de nieuwe motorregelgeving 

• Een engagement van zeer lange duur 

De twee vertegenwoordigers van het merk weigerden details te geven over de geïnvesteerde kosten of de duur van hun engagement. Ze verduidelijkten eenvoudigweg dat dit ook zou omvatten “een grote langetermijninvestering”. Markus Duesmann maakte ook duidelijk dat Audi er niet was om geld te verdienen, en dat het merk daarvoor de F1 niet nodig had. 

• Welke sportieve doelen? 

Audi herinnerde zich dat zij de eerste was die de prijs won 24 uur van Le Mans met een hybride auto, en het was de eerste Duitse fabrikant die de prijs won Formule E. Audi heeft een grote reputatie in de autosport en kwam niet om de cijfers te verzinnen. Wat betreft de doelstellingen heeft Duesmann een koers uitgezet. “Meteen winnen zou natuurlijk ideaal zijn, maar realistisch gezien hopen we binnen drie jaar competitief te zijn.”

Audi in de F1 in 2026. © Antonin Vincent / DPPI

• Ze hebben er vertrouwen in dat ze de huidige motorleveranciers kunnen bijhouden

Dit was het moeilijkste deel van de onderhandelingen voor de FIA ​​en de F1. Hoe nieuwe fabrikanten zoals Audi aan te trekken door hen snel op de hoogte te stellen van de bestaande concurrentie, zonder de fabrikanten te benadelen die hen al jaren trouw zijn. Audi op zijn beurt beschouwt zijn status als nieuwkomer niet als een probleem, dankzij wat er in de reglementen voor 2026 is besloten. “De veranderingen zijn zo groot dat we onze concurrenten zouden moeten kunnen inhalen” wij hoorden. De technisch manager lichtte vervolgens zijn opmerkingen enigszins toe. “Klaar zijn voor 2026 is uiteraard een enorme uitdaging. We hebben compromissen gevonden met de FIA ​​en de F1 waardoor we oog in oog met de concurrentie aan ons F1-avontuur kunnen beginnen.

• Geen impact op andere merkprogramma's 

Audi's engagement voor 2026 in de F1 zal niets veranderen aan de andere programma's van het merk. “We zijn erg blij met onze inzet voor Dakar. In 2022 waren we de eerste fabrikant die een hybride motor introduceerde. De komende jaren blijven we op één lijn zitten. Hetzelfde geldt voor onze klantenconcurrentietak in GT, we zijn zeer tevreden en zullen onze inzet ook voortzetten. 

LEES OOK > Audi, een overwinningsmachine arriveert in de F1