McLaren stelt ambitieuze doelen voor Piastri: 'Ik verwacht dat hij Norris uitdaagt'

Zak Brown is er vol lof over Oscar Piastri. De baas van McLaren keek naar de eerste ronden van zijn nieuwe rekruut met de auto 2022, tijdens tests na het seizoen in Abu Dhabi. De Australiër had begin november al privétests gereden met het Britse team op het circuit van Paul-Ricard, met een oude auto. Op het Yas Marina-circuit werd de kampioen van Formule 2 kon zich afgelopen seizoen eindelijk in zijn nieuwe kleuren aan het grote publiek tonen.

Zak Brown was aan het einde van de testdag enthousiast over het werk van zijn beschermeling, maar ook over de rust die de jonge piloot aan de dag legde. “Ik was erg onder de indruk van de manier waarop hij tijdens de zomer presteerde. Hij was tijdens het hele proces erg volwassen, CEO van McLaren vertelde BBC Sport. Voor een 21-jarige onder al die druk en schijnwerpers was hij onaangedaan en hield hij zijn hoofd gebogen. Wij hadden het in onze (oude) auto. Hij heeft het geweldig gedaan en ik denk dat hij een toekomstige ster zal zijn. »

Brown wil Piastri zien “Versloeg Norris een paar keer”

Op één enkele rijdag kon Oscar Piastri 123 ronden afleggen, het equivalent van twee Grand Prix op het circuit van de Emiraten. Kostbare kilometers voor degenen die sinds het einde van het Formule 2-kampioenschap in 2021 niet meer competitief hebben gereden. Zak Brown dringt er zelfs op aan om het aantal tests voorafgaand aan het seizoen te vergroten, vooral om rookies te helpen. “In werkelijkheid heeft [Piastri] slechts anderhalve dag getest, wat niet veel is. Ik denk dat hij competitief gaat zijn en dat hij Lando gaat pushen [Norris]. We moeten hem alleen de tijd geven om in het team te integreren. »

Over doelpunten gesproken: Zak Brown en McLaren hebben er al een paar neergezet voor de jonge Australiër. Vervanger voor een Daniel Ricciardo Oscar Piastri, die al twee jaar in nood verkeert, wekt alle verwachtingen van het Britse team om snel het niveau van zijn teamgenoot te bereiken. “Lando is een van de snelste coureurs op de grid en ik verwacht dat hij en Oscar dichtbij zullen zijn. verklaarde de Amerikaanse baas. Ik verwacht dat Oscar een paar kansen krijgt om hem te verslaan en vice versa. Dit is uiteraard wat een team wil: twee coureurs vlak naast elkaar en de volgorde omdraaien. (…) Oscar krijgt een teamgenoot die een van de snelste coureurs ter wereld is. Maar ik verwacht dat Oscar Lando te zijner tijd kan uitdagen. » Geen druk, Oscar...

LEES OOK > Piastri heeft “een goed idee van waar het kan verbeteren” voor 2023