Bottas: een overwinning die niet genoeg was

Valtteri Bottas mag dan een voorbeeldig weekend hebben gehad met pole en overwinning in de Amerikaanse GP, de Fin kon zijn teamgenoot niet voorkomen Lewis Hamilton om zijn 6e titel te winnen. De piloot Mercedes tekende zijn 4e overwinning van het seizoen, de 7e van zijn carrière, en verzekerde zich van de ereplaats van vice-kampioen.

Als de uitkomst van het kampioenschap niet langer twijfelachtig was, blijft Valtteri Bottas gefrustreerd omdat hij zich niet kan meten met zijn logge teamgenoot.

“Ik heb een mooie overwinning behaald. Ik voelde al sinds de dag ervoor dat de auto een zeer goed potentieel had en dit werd bevestigd in de race waar we het tempo hadden om te winnen. Ik kon me daar alleen maar op concentreren, maar het was niet genoeg om te voorkomen dat Lewis de titel kreeg. Ik feliciteer hem”, aldus de Fin

“Ik heb mijn doel dit jaar gemist, maar dat komt er volgend seizoen wel. Hoe dan ook verdient hij deze kroning, want zijn seizoen was schitterend. Ik heb gemengde gevoelens omdat ik blij ben met mijn overwinning, maar spijt heb van mijn plaats als de beste van de rest. Het blijft mijn beste seizoen ooit F1 tot nu toe en ik ben op veel gebieden verbeterd, zoals mijn hardlooptempo. »

Valtteri Bottas gaf toe dat hij al lang twijfelde aan zijn strategie vergeleken met die van Lewis Hamilton, die gokte op een one-stop-race.

“Ik was er niet zeker van dat mijn strategie de beste was, maar mijn tempo was goed en ik kon deze twee-stopweddenschap proberen, die aanvankelijk niet gepland was. De race was zwaar en ik was opgelucht toen ik als winnaar over de finish kwam. Het vertrek verliep zoals gepland, maar we moesten de strategie van Max volgen (Verstappen) die vroeg stopten terwijl ze een twee-stopstrategie volgden. Lewis deed het tegenovergestelde en ik deed daarom mijn best om zo min mogelijk tijd te verspillen”, vertrouwde de Fin toe.

“Ik kwam dichter bij hem terwijl we in het verkeer zaten. Lewis maakte een klein foutje in bocht 11 en ik kon mijn kans grijpen. Hij beschermde de binnenkant, ik zat voorop, maar hij remde heel laat en ik wist zeker dat ik wijd ging om de botsing te voorkomen. Het is oké voor mij, want ik zou in zijn plaats hetzelfde hebben gedaan”, hij gaf toe.

Valtteri Bottas zal volgend jaar de belangen van Mercedes blijven verdedigen door voor het vierde jaar op rij tegenover de zesvoudig wereldkampioen Brit te staan.

Ontdek de analyse van de Amerikaanse GP uitgevoerd door onze speciale correspondenten in nummer 2441 van AUTOwekelijks, vanaf maandagavond beschikbaar in digitale versie op alle platformen, en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.