Bottas: “Ik ben hier niet om anderen te laten passeren”

Niet verrassend, de radio Valtteri Bottas begon te knetteren met de gevreesde boodschap: “ Lewis staat achter je met een andere bandenstrategie, blokkeer hem niet ". Minder bescheiden vertaling: stap opzij.  

Sinds lidmaatschap Mercedes in 2017 is het niet de eerste keer dat de Fin dergelijke instructies krijgt, logisch afgelopen zondag gezien het scenario van de Grand Prix van Spanje. 

Ik heb gekozen voor een agressieve en gespreide 2e stop in de hoop er het beste uit te halen Max Verstappen (Red Bull), Lewis Hamilton gleed naar de derde positie, achter Bottas. Met nog 3 seconden te gaan in 23 ronden moest de zevenvoudig wereldkampioen hard knokken, zonder dat hij werd afgeremd in zijn herstel. 

Hamilton maakte al snel de aansluiting met Bottas. De Fin haastte zich echter niet om hieraan gehoor te geven, waardoor de Brit gedwongen werd de opening in bocht 10 een beetje te forceren. 

« Ik had het inderdaad eerder kunnen laten gaan, herkende Bottas na zijn 3e plaats onder het schaakbord. Ik was gefocust op mijn eigen ras. We waren nog steeds bezig met berekeningen en ik probeerde Charles weg te duwen (Leclerc) buiten mijn tankvenster om opnieuw te stoppen en te proberen de beste ronde van de race te rijden. Ik had mijn eigen prestatie in gedachten. 

Mij ​​werd verteld om het niet te veel in te houden, maar ik was gefocust op mijn race en ik ben hier niet om de anderen dat te laten doen. Ik ben hier om te vechten . 

De pseudo-weerstand van Bottas stoorde Hamilton niet in het minst, die aan de binnenkant van bocht 10 dook voordat hij de weg uitstak om een ​​98e carrièresucces te behalen. 

« Ik wist niet dat we hem een ​​bericht hadden gestuurd, uitgeroepen tot zevenvoudig wereldkampioen. Ik zei tegen mezelf dat we tegen elkaar aan het strijden waren en dat bevalt me ​​heel goed, vooral aan het begin van het seizoen. Toen ik bocht 10 naderde, zag ik een opening, maar zonder zekerheid. Valtteri had volkomen gelijk . 

Toto Wolff vond niets mis met de manoeuvre omdat hij de frustratie van Bottas na weer een ingewikkelde race begrijpt. 

« Als we hierdoor de race hadden verloren, zou ik kritischer zijn, aldus het belangrijkste Mercedes-team. We zullen er onderling over praten en er de nodige lessen uit trekken. . 

Of hij het nu accepteert of niet, Bottas dankt zijn lange leven bij Mercedes aan zijn weigering om intern onrust te veroorzaken. Zou hij zijn houding kunnen veranderen nu zijn vervanging in 2022 onvermijdelijk lijkt?