Bottas 'veel comfortabeler' en 'zelfverzekerder' dan in Bakoe

Auteur van de beste tijd in Vrije Oefening 1, Valtteri Bottas bevestigde zijn goede capaciteiten in Le Castellet (Var) door slechts 0'008 te eindigen ten opzichte van de referentie van Max Verstappen (Red Bull) in EL2 op vrijdagmiddag. 

Deze prestaties staan ​​in schril contrast met de moeilijkheden die de Fin twee weken geleden ondervond in Baku (Azerbeidzjan), waar hij op een anonieme 12e plaats eindigde nadat hij zich met moeite op de 10e plaats had gekwalificeerd. 

Voorafgaand aan de Franse bijeenkomst, Mercedes het chassis van Bottas verwisseld en Lewis Hamilton, en respecteert daarmee een lang gepland rotatieprogramma. 

Toen hem werd gevraagd of zijn prestatie van vandaag door een dergelijke verandering kon worden verklaard, toonde de Fin geen zekerheid, behalve dat hij zich prettiger voelde op de baan. 

« Ik weet niet of het door het chassis of door de omstandigheden op het circuit komt, maar het gevoel achter het stuur is veel beter dan twee weken geleden, merkte hij op. We beginnen het weekend goed. Ik voel me op dit moment comfortabel en snel.

De rupsbanden zijn zo verschillend, maar de banden werken goed en de balans van de auto is bevredigend. Ik voel me zelfverzekerd en dat is het belangrijkste verschil . 

Aan de overkant van de Mercedes-garage was Hamilton niet zo enthousiast. De zevenvoudig wereldkampioen werd tijdens de twee openingssessies door Bottas verslagen en weigerde zijn vertraging toe te schrijven aan de verandering van chassis. 

Hamilton meldde dat “ het gevoel is niet heel anders dan in Monaco of Bakoe » waar de Brit in moeilijkheden zat. 

« Ik weet niet of het aan het baanoppervlak ligt, aan de temperatuur, of dat de banden nog nooit zo opgepompt zijn geweest., hij zuchtte. We glijden overal uit en het is een beetje gedoe . 

Hamilton troostte zichzelf door op te merken dat zijn tijden “ waren niet catastrofaal », de Engelse coureur stond 0''335 achter Bottas in FP1 en 0''253 achter Verstappen in FP2.