Barrichello keert terug naar succes in Valencia

Het duurde vijf jaar voordat hij terugkeerde naar de top van het podium. Deze zondag kwam Rubens Barrichello (Brawn GP) na 57 ronden op het stadscircuit van Valencia opnieuw als winnaar over de finish. Dit is niet meer gebeurd sinds de Chinese Grand Prix van 2004, wat een eeuwigheid is. Destijds werkte hij al samen met Ross Brawn, maar het was binnen de team Ferrari.

Vandaag, op het podium van de Europese Grand Prix, was de Braziliaan een genot om te zien. Blij, glimlachend, een beetje emotioneel ook, er was emotie aan de kant van Valencia. De Braziliaan droeg de overwinning uiteraard op aan zijn vriend Felipe Massa, die herstellende was van zijn ongeval tijdens de Hongaarse GP.

Deze overwinning, de tiende uit zijn carrière, ging Barrichello ervoor. Gestart vanaf de tweede rij achter de twee McLaren, voerde de Brawn GP-coureur zijn werk in twee fasen uit. Hij passeerde eerst Heikki Kovalainen (McLaren) tijdens het eerste tanksalvo voordat hij hetzelfde deed met Lewis Hamilton 17 ronden van de finish. Elke keer hetzelfde verhaal. De Braziliaan stelt het tanken zoveel mogelijk uit door de kwalificatierondes op een rij te zetten terwijl zijn tegenstanders die van hen al hebben geobserveerd. Bij de tweede stop van Lewis Hamilton is McLaren ook niet vrijgesteld van alle schuld, nadat hij een bandenprobleem had verprutst en de Brit langer dan nodig had tegengehouden.

Dankzij dit succes kan zijn Brawn GP-team ook uitstekend presteren in het constructeurskampioenschap. Door 12 punten te scoren? de 10 punten voor de overwinning en de twee toegekend voor Button's zevende plaats? Brawn GP krijgt zo weer wat lucht omdat tegelijkertijd Red Bull komt niet in de geringste eenheid voor.

Er is inderdaad sprake van een waarschijnlijke motorstoring Sebastian Vettel ? de tweede van het weekend? ? evenals een negende plaats behaald door Mark Webber maakten de taak van het Milton Keynes-team moeilijk in hun zoektocht naar de wereldtitel. Kimi Räikkönen (Ferrari) vervulde op zijn beurt, door als derde te eindigen, perfect de taak die hem door zijn team was toevertrouwd, namelijk het consolideren van de derde plaats in het constructeurskampioenschap.

Daarachter pakte Kovalainen de vierde plaats, voor Nico Rosberg (Williams) die succesvolle optredens blijft aan elkaar rijgen. Fernando Alonso (Renault), Jenson Button (Brawn GP) en Robert Kubica (BMW) completeren de top 8. Na Turkije komt de Pool voor de tweede keer dit seizoen in de punten. Eindelijk, voor zijn eerste Grand Prix, Romain Grosjean (Renault) eindigde op de vijftiende plaats voor Jaime Alguersuari (Toro Rosso) en Luca Badoer (Ferrari).