Baku – EL1: Sergio Perez nog steeds in de wolken

Een overwinning in Monaco tien dagen geleden, een verlenging van twee jaar bij Red Bull ondertussen… alles gaat goed Sergio Perez. In Bakoe zette de Mexicaan zijn momentum voort door de beste tijd van de wedstrijd neer te zetten vrije training 1 van de Grand Prix van Azerbeidzjan in 1’45”476. Hij anticipeerde op de Ferrari de Charles Leclerc (+0″127) en de Red Bull van zijn teamgenoot Max Verstappen (+0″334). Carlos Sainz sluit de achterhoede met een halve seconde, terwijl de rest van het peloton ruim een ​​seconde verder is vergeleken met de door Perez vastgestelde referentietijd. 

Zoals vaak het geval is als de auto's op een circuit aankomen, was het Max Verstappen die het tempo bepaalde. De Nederlander zette een eerste punt neer in 1'49”574 op Medium-banden terwijl de Mercedes stuiterde als kangoeroes op meer dan twee seconden. De Nederlander verbeterde zijn score vervolgens met bijna anderhalve seconde. Ondertussen kwam Charles Leclerc dicht bij de 67 duizendsten van zijn tijd, maar dan op harde banden. 

Wij kijken uit 🏰 #AzerbaijanGP 🇦🇿 pic.twitter.com/WKHM396bBi

- Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) 10 June 2022

We hoefden niet lang te wachten om de eerste technische problemen met de eenzitters te zien. Al na acht minuten waren er grote waterdrukproblemen zichtbaar op de auto de Mick Schumacher, met enorme lekkages uit de radiatoren. Uit voorzorg stopte de Duitser zijn auto. In het proces, Lewis Hamilton kreeg een kleine bocht aangeboden in de maas in de wet na een wielblokkering, terwijl de auto ervandoor ging Nicholas Latifi ging vanzelf uit, gelukkig in een langzame sector.

LEES OOK > Sergio Pérez: “Niets wijst erop dat ik als tweede moet eindigen”

In het tweede deel van de sessie brachten Red Bull, Ferrari en de meerderheid van de teams hun coureurs in Softs naar voren. Ook hier was het Verstappen die de beste score tekende, maar hij werd onmiddellijk en definitief verslagen door Sergio Perez, die een enorme eerste sector tekende. In de eerste sector, gekenmerkt door verschillende bochten van 90° en enkele rechte stukken, heeft Red Bull een duidelijk voordeel, terwijl de zeer bochtige sector 2 niet verrassend in het voordeel is van de Ferrari's. De Scuderia daarentegen geeft in sector 3 enkele tienden toe op de Red Bull, maar het is Fernando Alonso die eindigde met het record in de derde sector van Baku.

De Spanjaard eindigde ook als beste van de anderen op de 5e plaats. Alpine lijkt inderdaad betrokken te zijn in de strijd om de grote punten met Mercedes en Alpha Tauri, aangezien coureurs van alle drie de teams in de top 10 voorkomen. Lando Norris domineerde opnieuw op schandalige wijze zijn teamgenoot Daniel Ricciardo door hem langer dan een seconde vast te houden. Merk op dat verschillende coureurs herhaaldelijk klaagden over de rebound en de wind, vooral op het rechte stuk dat de ronde afsluit. Ook zagen we de bovenste flap van de auto van Verstappen veel bewegen. Ter herinnering: de tweede vrije training wordt om 16 uur Franse tijd verreden in Bakoe.