Abiteboul: “We hadden allemaal tranen in onze ogen” toen Hülkenberg werd vrijgelaten

De aanhangers van Renault imiteerde de gebaren van Nico Hulkenberg, teleurgesteld, tijdens de Grand Prix van Duitsland 2019. Op eigen bodem kreeg de drager van nummer 27 een gouden kans om cruciale punten te scoren in de strijd om het constructeursklassement. Een trip buiten de baan met een gemiddelde snelheid deed zijn hoop echter de grond in gaan, op dezelfde plek als Charles Leclerc ou Lewis Hamilton : 

Cyril Abiteboul, Managing Director van het Franse team, sprak exclusief met onze verslaggever F1 om de balans op te maken van deze teleurstellende race (nul punten bij pensionering van Daniel Ricciardo). “Het is een harde, heel zware sport. We hadden een mooi licht kunnen werpen op een seizoen dat voor ons erg ingewikkeld is. Dit had heel bemoedigend kunnen zijn. Eerlijk gezegd hebben we een snellere auto nodig. Heel eenvoudig. 

We moeten niet afhankelijk zijn van een race op nat wegdek om elke twee jaar een resultaat te behalen. De laatste test in de regen dateert uit 2017 (Singapore) ; we gaan niet wachten tot 2021 om te zeggen: “Hé, misschien overwegen we een behoorlijk resultaat te behalen”, hij zegt.

Wat het verlaten van Nico Hülkenberg van de baan betreft, trekt Cyril Abiteboul eerst de positieve punten. “Het had wat pit gegeven, het had leuk geweest om er morgen (maandag) bij de koffieautomaat over te praten. Wij zouden met wat meer energie op vakantie zijn gegaan. Het zou een heel leuk cadeau zijn geweest voor Nico (Hülkenberg). 

Deze laatste seconden overweldigen de rest van het weekend met een prachtige Q2 van Nico. Zijn start was buitengewoon, hij beschikt over echte race-intelligentie. Er is een echte dialoog met zijn ingenieur Mark Slade op de radio. » 

De Fransman brengt ook hulde aan het werk van de ‘pitwall’, die Nico Hülkenberg onder hachelijke omstandigheden een tijdlang op de tweede plaats had geplaatst. “De pitmuur nam de juiste beslissingen op het juiste moment. Hij was beter dan de anderen. Wij zijn de enigen die niet in de val zijn gelopen door te snel te willen stoppen. Dit alles is uiterst vervelend. Er heerst een enorme frustratie. »

Kunnen we spreken van een “Nico Hülkenberg-zaak”? De Duitser heeft sinds zijn aankomst in de F1 in 2010 nog nooit een podium behaald, en dit is niet de eerste keer dat een dergelijke kans onder zijn neus glipt (hij leidde de Grand Prix van Brazilië in 2012 voordat hij verloor). 

“We hadden allemaal tranen in onze ogen. Het is heel moeilijk om zo snel te klimmen, voordat je weer naar beneden duikt. Laten we eerlijk zijn: dit komt op een belangrijk moment voor discussies over de toekomst. Wij overwegen onze opties voor de toekomst. Hij weet het. Dit is iets dat meespeelt.

Het is een menselijk en zelfs sentimenteel element omdat Nico werkt nu drie jaar bij ons », herinnert Cyril Abiteboul zich. Voordat we twee leerboeken onthullen die een zekere opwinding onthullen bij de winnaar van de 24 Uren van Le Mans 2015. 

« Ten eerste, Q3. Hij had een schitterende Q2, maar kon zijn tijd niet herhalen. Toen hij aan het einde van Q2 terugkeerde naar de pits, voelde ik ook dat het moeilijk voor hem zou worden, toen hij zag dat het heel close was met de andere coureurs. 

De plus, we hebben de indruk dat wanneer iets hem bereikt, of het nu de zesde plaats is of iets anders, het ontgaat hem. Hij saboteert zichzelf. Wil hij psychoanalytisch aan dit punt werken? Hij wil het niet. We hebben er een beetje over gesproken omdat het ons zorgen baart. Maar met zoveel positieve kanten kunnen we hem deze hele ronde ook niet kwalijk nemen.", analyseert hij. 

Tenslotte voldoet de Renault R.S.19 op technisch vlak niet echt. “Het gaat er vandaag om de mate van verbetering in de aerodynamica van onze auto, die absoluut niet aan onze verwachtingen voldoet. »

U vindt het in AUTO uitgave 2227wekelijks analyse van de F1 in Duitsland door onze speciale correspondenten, maandagavond digitaal beschikbaar en woensdag in de kiosk.