Colin McRae

1. Wie is hij?

Colin McRae werd geboren op 5 augustus 1968 in Lanark (Verenigd Koninkrijk) en stierf op 15 september 2007 in Lanark na een helikopterongeluk. Hij was in 1995 wereldkampioen rally.

2. Cursus

Colin McRae groeide op in een gezin dat zich toelegde op de autosport. Gemotiveerd door het voorbeeld van zijn vader Jimmy, vijfvoudig Brits rallykampioen, begon de jonge Schot al heel vroeg in de discipline en imiteerde zijn voorvader. Op slechts 23-jarige leeftijd huurde David Richards, de baas van Prodrive, hem in om met Subaru deel te nemen aan nationale evenementen. Het duurde niet lang voordat hij opviel en zijn ticket voor het WK van 1993 bemachtigde. Vanaf zijn eerste volledige seizoen viel hij op door zijn spectaculaire rijstijl. Een overwinning in Nieuw-Zeeland geeft een glimp van een mooie toekomst. De hoogste wijding vond plaats in 1995. Aanvankelijk in moeilijkheden, won de blauw-gele Impreza nr. 5 in de zomer aan kracht tot het punt dat er een interne botsing ontstond op het land van Carlos Sainz, de teamgenoot. In Catalonië respecteert Colin McRae het bevel van zijn baas om de Spanjaard naar de overwinning te laten wegglippen niet. David Richards dreigt hem met uitzetting om hem te dwingen hieraan te voldoen, met succes. Een paar weken later verpletterde hij Carlos Sainz, dit keer in het bijzijn van zijn familie, bij de RAC. Op 25-jarige leeftijd werd hij de jongste wereldkampioen rally, een record dat in 2021 nog steeds staat. De rest zal worden gekenmerkt door de strijd tegen het andere Japanse cultmerk uit de jaren 90, Mitsubishi. Tommi Mäkinen zal constant de voorsprong hebben op Colin McRae, die tevreden is met de ereplaatsen voordat hij in 1999 bij Ford tekende. De nieuwe Focus WRC was aanvankelijk onbetrouwbaar, maar geeft hem zelden de tijd om zich te onderscheiden. We moesten wachten tot 2001 voordat de Schot weer in een positie kwam om te strijden voor de kroning. Helaas, weer een optreden op de achtergrond vernietigt zijn laatste kansen bij de RAC. Nadat hij het jaar daarop zegevierde in Kenia, begon hij aan een achteruitgang die zijn podium in Monte-Carlo (3e) in 2003 met Citroën niet kon compenseren. Omdat Guy Fréquelin aan het einde van het seizoen niet werd aangenomen, stelde hij zich in 2005 tevreden met freelancen voor Skoda. Op dat moment ontdekte hij interesse in rally-raids, met twee high-end Dakars voor Nissan, afgesloten met evenveel stopzettingen. Hij probeerde zelfs de 24 uur van Le Mans in 2004 uit met een Ferrari 550 Maranello van het Prodrive-team (3e in GTS). Terwijl hij zich voorbereidde op een laatste comeback in het WRC in 2008, kwam hij in september 2007 om het leven bij een helikoptercrash in het gezelschap van zijn zoon en twee familievrienden.

3. De mening van AUTOhebdo

Hoe kun je niet van Colin McRae houden? De uitstraling van de Schot overtreft nog steeds zijn lijst met prestaties, zeker uitgebreid maar sindsdien grotendeels verslagen door Sébastien Loeb en Ogier. Colin McRae maakte de rally ‘sexy’ en boeiend dankzij zijn gevoel voor aanval, zijn bochten die hij oversloeg en zijn extreem binnenwaartse trajecten. Dus ja, het eindigde vaak slecht; bovendien kreeg hij al snel de bijnaam “McCrash”. Maar hij werd een naam die buiten de autosportwereld bekend was dankzij zijn bijdrage aan een reeks succesvolle videogames uitgegeven door Codemasters, waarin hij probeerde de wereld van deze innemende weirdo getrouw te transcriberen.

De carrièreresultaten van Colin McRae

Hoogtepunten uit de carrière van Colin McRae

8 augustus 1993: Eerste WRC-succes met de Subaru Legacy RS van het Prodrive-team in Nieuw-Zeeland. © DPPI

22 november 1995: De vreugde van het Prodrive-team tijdens het laatste RAC-podium, waar McRae-Ringer wereldkampioen werd. © LAT Fotografisch / Nieuwspers

21 april 2002: Colin McRae, dit is vooral een mooie compilatie van race-ongelukken, gelukkig zonder gevolgen voor de crew; zoals hier op Cyprus. © DPPI

7 januari 2004: Colin McRae won ook vier etappes van Parijs-Dakar in twee edities. © DPPI

10 juni 2004: Prachtige auto (Ferrari 550 Maranello) en mooi resultaat (3e in GTS) voor Colin McRae tijdens zijn ontdekkingstocht door de 24 uur van Le Mans. © DPPI