Rally Finland 2018
De laatste etappe van Rally Finland bestaat uit twee etappes die tweemaal worden afgelegd. De dag begint om 7 uur met de 38 km vanuit Laukaa.
De WRC 2-ranglijst heeft nogal wat omwentelingen gekend. Het is nu Eerik Pietarinen (Skoda) die de leiding neemt, voor zijn landgenoot Jari Huttunen (Hyundai), terwijl Gus Greensmith (Ford) het voorlopige podium vervolledigt. Kalle Rovanperä zag zijn ophanging linksvoor door de motorkap gaan. Nadat hij zijn pensionering had aangekondigd, kroop de 17-jarige Finn weer achter het stuur en eindigde als 4e in de categorie.
Jari-Matti Latvala (Toyota) a encore repris 3 secondes à Mads Ostberg (Citroën) en se classant à 2’’5 du scratch de son coéquipier Esapekka Lappi, auteur de la référence en 6’50’’4 au terme des 14,9km de Pihlajakoski. Ott Tänak (Toyota) a été le plus proche du scratch avec 8 dixièmes de retard.
Ott Tänak dispose de 39 secondes d’avance sur Mads Ostberg. Le Norvégien ne possède plus que 5’’4 d’avance sur Jari-Matti Latvala au soir de la deuxième étape.
Tänak assure en se classent à seulement 8 dixièmes de son coéquipier Lappi et en reprenant plus de 4s à Ostberg. Le pare-chocs avant de sa Toyota est enfoncé. « Je ne sais pas d’où ça vient. On a pu améliorer la direction assistée. Je suis resté bien plus prudent car je dispose d’une bonne avance. »
Rovanperä rencontre une nouvelle difficulté puisque le capot s’est ouvert et lui bouche la vue.
Ostberg lâche encore 3s à Latvala. Le Finlandais n’est plus qu’à 5″4 de la 2e position. « Je suis heureux que Jari-Matti ait dit qu’il s’était fait peur car j’avais moi-même peur de mon rythme qui était très lent. Je devais gérer mes pneus en gardant l’avantage sur Jari mais nous devons trouver une solution pour demain. »
SS19 « On a un peu de mal. Je crois que pour nous ce week-end était plus un gros test qu’une course. On change sans cesse beaucoup de choses pour essayer d’améliorer les sensations et l’équilibre. On n’a eu qu’une journée de test avec cette évolution aéro »
- Sébastien Ogier (@SebOgier) Juillet 28 2018
Après avoir annoncé son abandon, Rovanperä se présente au départ de la dernière ES du jour. Le Finlandais s’élance au ralenti.
Latvala continue d’assurer avec 2″5 de retard sur son coéquipier Lappi malgré des pneus arrière complètement finis. Le Finlandais a toujours la 2e place d’Ostberg en ligne de mire. « J’ai vraiment tout donné. C’était un bel après-midi. Je veux rester sur cette bonne tendance. »
Paddon termine à 1″7 de Lappi et se retrouve désormais à 9s de la 4e position.
Suninen signe le 4e chrono à près de 6s de la référence. Le pilote M-Sport pointe au 6e rang.
Ogier est le plus proche de Lappi avec 3″2 de retard. Le pilote M-Sport reprend plus de 5s à son coéquipier Evans qui pointe désormais à une dizaine de secondes du champion en titre. « Ça ressemblait plus à une grosse séance d’essais ce week-end avec les évolutions aéro. Ça n’a pas très bien marché jusqu’à présent. »
Evans en termine avec 8″5 de retard sur Lappi. Le pilote M-Sport occupe toujours la 8e place. « Je suis resté prudent avec mes pneus. »
Lappi améliore la référence avec 4″5 d’avance sur Neuville. Le pilote Toyota se bagarre toujours prendre la 5e position à Suninen. « C’était un par risqué de ne pas prendre 2 roues, j’ai bien usé mes pneus. J’ai pu rallier l’arrivée sans gros soucis. »
Breen se classe à près de 3s de Neuville. Le pilote Citroën évolue toujours au 9e rang.
Neuville améliore de 16″5 la performance de son coéquipier Mikkelsen. Le Belge occupe toujours la 10e position. « J’ai bien roulé même si je n’ai pris aucun risque vu que je ne pouvais pas gagner de place. On accepte la situation. »
Mikkelsen rallie l’arrivée avec un temps de 7’11″4, soit environ 8s de mieux que la référence établie ce matin par Tänak malgré sa sortie de route. « J’ai perdu l’arrière. J’ai accéléré pour essayer de la remettre sur la route mais j’ai dû freiner pour réduire l’allure. »
Het JWRC-klassement na SS18:
Overall Stage times after SS18 #JWRC pic.twitter.com/M3l861eNAA
— Junior WRC (@JuniorWRC) Juillet 28 2018
Mikkelsen est sorti de la route dès les premiers mètres mais a pu rapidement reprendre la spéciale.
Le classement du WRC 2 a encore évolué avec la sortie de route de Veiby qui laisse la 3e place à Huttunen.
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