Craig Breen déçoit. L’Irlandais, qui est parti le dernier, perd quand même du temps sur Elfyn Evans et Ott Tänak alors qu’il bénéficiait d’une route plus propre. Il finit avec de 2″3 retard sur Tänak. « J’ai eu une touchette en entame de spéciale. L’équilibre aéro en a été perturbé avec un dégât sur le passage de roue avant gauche. »

Ott Tänak reprend 6 dixièmes sur Elfyn Evans dans cette ES. L’Estonien revient à 9″1 du leader gallois. « Le grip est plus élevé et la voiture plus facile à emmener. Nous maintenons la pression sur Elfyn. »

Elfyn Evans termine avec le meilleur temps provisoire pour 3″3, malgré une courbe à vive allure négociée hors-trajectoire. « Il y avait quelques pierres sur la route, cela m’a un peu surpris. »

Esapekka Lappi s’immisce entre Thierry Neuville et Sébastien Ogier ! Le Finlandais, qui effectue son premier rallye WRC avec une Rally1 cette année, a le sourire : « C’était une spéciale de rêve ! Je n’ai commis aucune faute. Je ne peux pas aller plus vite que cela. »

Thierry Neuville termine avec une toute petite marge de 0″2 sur Sébastien Ogier.

Sébastien Ogier réalise un joli chrono avec 15″ de marge sur Gus Greensmith. « C’était une spéciale agréable. Nous avons procédé à quelques changements sur la voiture qui me donnent satisfaction… Mais je ne vais pas vous dire quoi exactement ! »

Gus Greensmith construit lentement mais sûrement son avance sur son équipier Adrien Fourmaux. Il lui prend 4″ sur cette ES.

Fourmaux : « Il y a davantage d’adhérence que ce matin. Dans les portions où la route est large, je prends du plaisir. »

Si vous avez raté la boucle matinale, voici le résumé :

Le départ matinal de la deuxième étape du Rallye de Finlande 2021 a amplement convenu à Elfyn Evans (Toyota). Le Gallois a enchaîné les temps scratch (4) pour prendre la tête des opérations au terme de la première boucle ce samedi 2 octobre au milieu de la forêt scandinave.

La Yaris WRC a sans cesse grignoté son retard sur le leader hier soir, Craig Breen (Hyundai). Très prudent dans ses déclarations aux points stops des spéciales, Elfyn Evans laisse pourtant ses rivaux sans réponse.

‘Elfyn heeft iets gevonden dat ik niet heb. Bravo voor hem voorlopig, er is niets aan te doen”, a reconnu Craig Breen. Ott Tänak (Hyundai) cravache lui aussi mais le champion du monde 2019 flirte à présent avec la barre symbolique des 10’’ de débours. Les hommes d’Andrea Adamo vont devoir trouver une solution afin de rattraper le leader.

Achter dit leidende trio speelt Esapekka Lappi (Toyota) het spelbreker. Op zijn privé Yaris keerde de Fin terug naar de voet van het podium dankzij het vertrek van zijn landgenoot Kalle Rovanperä in SS10. Zijn Toyota Yaris WRC raakte een hoop grind en de voorkant van de auto was te beschadigd om verder te rijden. Jammer, want de publiekslieveling werd vóór de aftrap gezien als kanshebber voor de overwinning.

De Toyota-clan verloor ook Takamoto Katsuta. De Japanner deed te veel om het tempo van de achtervolgende groep vast te houden en eindigde zijn race in een spin en beschadigde de mechanica na een botsing tegen de schouder.

Ces deux disparitions du classement ont permis à Thierry Neuville (Hyundai) et Sébastien Ogier (Toyota) de glaner gratuitement deux positions. Habituels adversaires, ils vont se chamailler en solitaire pour la cinquième place, car les Ford Fiesta de Gus Greensmith (7e) et Adrien Fourmaux (8e) sont reléguées à au moins 2 minutes.

Wat WRC2 betreft, was er geen gebrek aan incidenten. Oliver Solberg (Hyundai) reed vandaag niet eens een etappe uit en belandde op het dak, gelukkig zonder ernstige schade. Nikolay Gryazin (Volkswagen) liep twee lekke banden op in twee opeenvolgende etappes. Alleen Teemu Suninen (Volkswagen) en Mads Ostberg (Citroën) hielden een constant tempo aan, in het voordeel van de Fin.

Algemeen klassement:

Comme ce matin, Adrien Fourmaux puis Gus Greensmith (M-Sport Ford) ouvrent le bal.