Een terugblik op de geschiedenis van de GP3-serie (1/2)

2010
Het GP2009/3-model werd eind november 10 onthuld bij Paul-Ricard (Var) met Mark Webber aan het stuur en zal drie jaar lang worden gebruikt. De organisatoren betrekken hun bevoorrading uit Italië, bij de eenzitsfabrikant Dallara. De motor is origineel Renault Sporten en ontwikkeling 280-paarden uit een 2 liter viercilinder turbo.

Het eerste GP3 Series-evenement werd in mei gehouden in Barcelona (Spanje) en zag de overwinning van een anoniem persoon, Pal Varhaug. De Noor scoort dit jaar geen punten meer en is sinds zijn deelname aan de GP2 in Abu Dhabi in 2015 van de radar verdwenen.

Laten we deze verrassende start op zijn zachtst gezegd vergeten en terugdenken aan het totaal gekke weekend in Spa-Francorchamps (België). In Race 1 won Robert Wickens ondanks een spin en een beschadigde neus in de regen; de volgende dag lachen de klimatologische gevaren door Adrian Tambay. De Fransman komt terug van de 27e plaats en boekt een onverwacht succes!

Extreem consistent (negen podia in 16 ronden en vijf overwinningen) versloeg de Mexicaan Esteban Gutiérrez Robert Wickens en Nico Müller. “Ons doel was consistentie en het voltooien van alle evenementen, legde de kampioen van 2010 uit. Ik woon in Parijs, waardoor ik mijn team (ART Grand Prix) vaak kan bezoeken en een goede relatie met elk teamlid kan opbouwen. »

2011
Onder de kampioenen van dit eerste retrospectieve deel is hij ongetwijfeld de bekendste. Valtteri Bottas werd verre van gesteund door Mercedes of zelfs Williams in 2011, maar hij had het voordeel dat hij werd gedekt door ART Grand Prix, het meest succesvolle Franse team in de categorie.

De Fin is traag aan zijn seizoen begonnen, maar scoorde in de laatste acht ontmoetingen vier keer winnende punten. “Het was echt moeilijk om je een dergelijke uitkomst voor te stellen na de eerste ontmoeting, hij herinnerde. Na Silverstone zag het er helemaal niet goed uit. Ieder weekend veranderden we de instellingen van de auto om te kijken wat er mis was. Eindelijk hebben we de banden aan het werk gekregen. »

2012
De toegangsserie richting de F1 worden vaak beoordeeld op basis van de lijst met kampioenen. Zeven van hen hebben/hadden hun kans in de F1, maar voor de top drie was dat in 2012 verre van het geval. Met een nipte titel (twee punten verschil) Mitch Evans zal op het volgende niveau eindigen. Na vier pogingen in de GP2 reageerde de Nieuw-Zeelander positief op de oproep van Jaguar Formule e (7e in 2018).

Runner-up Daniel Abt en zijn achtervolger Antonio Félix Da Costa deden hetzelfde door zich respectievelijk bij hun vaders team Audi Sport Abt en Andretti aan te sluiten in de elektrische serie.

2013
Visueel verandert er vrijwel niets. Maar wat een sprong voorwaarts onder de GP3/13 carrosserie! Dallara plaatste een AER-atmosfeerblok in ontwikkeling 400-paarden, met als doel de prestatieverschillen tussen GP3 en GP2 te dichten en de aanpassing van coureurs aan het tweede kampioenschap te vergemakkelijken.

Luchtzijde, de Russische raket Daniil Kvyat (Arden) verrast de hele paddock. In moeilijkheden tijdens de eerste helft van de campagne (nul podia tot de negende race), vond hij de trigger om drie reguliere overwinningen te boeken, gekoppeld aan twee poles en drie beste ronden. Hij wint daarmee het interne duel met Carlos Sainz Jr (10e algemeen) en gaat rechtstreeks naar de F1 op Toro Rosso het jaar daarop, voordat het zijn twintigste verjaardag vierde.

2014
Red Bull neemt de controle over de GP3-serie over. Voor de tweede keer op rij wint een lid van het Junior Team het kampioenschap. Deze keer is het zo Alex Lynn die zich ontdoet van zijn jonge rivalen.

Omgekeerd mijden de Fransen deze discipline. Er zijn geen Habs aanwezig op de startgrids, zoals de twee voorgaande seizoenen! Omgekeerd krullen de Britten hun snorren met zes vertegenwoordigers van de Koningin in de uiteindelijke top 10. Een speciale vermelding gaat naar Dean Stoneman, vice-kampioen met meer overwinningen dan Alex Lynn (5 tegen 3) maar vooral een overlevende van zaadbalkanker in 2011.