GP3 – George Russell: “Mercedes heeft mij enorm geholpen”

Behalve Charles Leclerc en F2, George Russell werd dit weekend in Jerez (Spanje) ook kampioen in de GP3 Series, vóór zijn rivaal en teamgenoot bij ART GP, Jack Aitken. De Brit, lid van het jonge pilotenprogramma Mercedes, had duidelijk het titeldoel voor ogen, ondanks dat hij een rookie was.

« Aan het begin van het jaar stelde Mercedes mij ten doel dit kampioenschap te winnen., commentaar Russel, het maakte niet uit hoe ik het deed: óf door te proberen zoveel mogelijk lange races te winnen, óf door in alle races als tweede te eindigen, een beetje zoals Esteban [Ocon] in 2015. Ik weet zeker dat ze blij zijn met het resultaat. »

Derde op het Europees Kampioenschap F3 2016 achter de rug Lance wandelingbenaderde George Russell dit seizoen met een heel andere aanpak binnen ART Grand Prix die op schandalige wijze de GP3 domineert en binnen Mercedes, drievoudig wereldkampioen van F1 in zijn eerste jaar als jonge coureur voor een F1-team.

« Ik denk dat ik gewoon deel uitmaak van het team en de debriefings met Lewis bijwoon.Hamilton] en Valtteri [Bottas], om hun manier te zien om gegevens te analyseren en feedback te geven aan het team, het heeft mij echt geholpen. Ik had ook het geluk dat ik vier testdagen op het circuit mocht hebben, twee met de auto uit 2015 en twee met de auto uit 2017 in Boedapest. Het heeft me echt geholpen de Pirelli-banden te begrijpen, wat cruciaal is bij degradatie in de GP3. Ze hebben mij enorm geholpen. »

Als zijn traject momenteel lijkt op dat van Esteban Ocon in 2015, moet Russell daar niet op ingaan DTM volgend seizoen maar liever richting de Formule 2. De Brit is in gesprek met meerdere teams, Prema en ART GP aan de leiding.

Vind het verhaal van Russells GP3-overwinning in Jerez, opgesteld door onze speciale correspondent in nummer 2135 van AUTOwekelijks, al beschikbaar in digitale versie op alle platforms, en vanaf woensdag in de kiosken.