Zak Brown: “Ik kwam bij McLaren in het slechtste jaar ooit”

Met de terugkeer van Honda binnen F1 uit het seizoen 2015, McLaren had grote ambities voor zijn toekomst. Het moet gezegd worden dat hun eerste avontuur samen briljant was met 4 opeenvolgende constructeurstitels (1988 tot 1991). Helaas verliep de samenwerking deze keer niet zoals gepland. Verre van daar. Ondanks de hoop van Woking en de Japanse clan voldeden de resultaten niet aan de verwachtingen, waardoor de twee partijen ertoe werden aangezet hun partnerschap eind 2017 te beëindigen, een jaar na de komst van Zak Brown aan het hoofd van het Engelse team.

« Het was erger dan ik dacht wat betreft de sfeer daar, zei Zak Brown tijdens een interview met Fox Sports bij de bespreking van zijn benoeming als CEO van McLaren in november 2016. Ik kwam bij McLaren in het slechtste jaar uit zijn geschiedenis. "

Als de sfeer binnen het team niet op volle toeren was, volgden de resultaten op de baan ook niet. Na een 9^e plaats in 2015 voor zijn eerste seizoen bij Honda, dacht McLaren dat de 6^e het jaar daarop zou de machine weer op het goede spoor worden gezet. De zaken werden echter niet beter en zelfs erger sinds Zak Brown en zijn bende de campagne in 9 beëindigden^e plaats met 30 kleine punten 20 Grand Prix.

« We zaten in het tweede jaar van onze relatie met Honda, waar we onder leden. De logica dicteerde dat het derde jaar beter zou zijn dan het tweede. Het bleek uiteindelijk het tegenovergestelde, herinnert zich de manager die zich niet wilde concentreren op het lot van de Japanse motorfabrikant. Het was niet allemaal de schuld van Honda, het lag allemaal aan het milieu. Ik dacht dat ik me bij een team voegde dat op het punt stond terug te stuiteren, maar in werkelijkheid was het in een vrije val.. "

Zak Brown heeft vertrouwen in het potentieel van het team

Het gebrek aan prestaties van Honda's krachtbron en de resultaten op het circuit waren voor McLaren aanleiding om hun samenwerking al na drie jaar te beëindigen. Zak Brown en zijn mannen draaiden zich toen om Renault om te proberen het schip weer drijvend te krijgen na een gevaarlijk avontuur met de Japanse bouwer. En het duurde niet lang voordat de eerste positieve signalen zichtbaar werden.

« Gezien het aantal races en kampioenschappen dat dit team heeft gewonnen, wist ik dat hier veel talent aanwezig was.Hij vervolgt. Misschien hadden ze gewoon een nieuwe manier nodig om het te demonstreren. Hij is nu hier en het is tot nu toe een geweldig avontuur geweest. '

Na Honda kozen McLaren en Zak Brown voor Renault als motorleverancier. ©DPPI/X. Bonilla

Op het dieptepunt een paar jaar geleden heeft McLaren weer momentum gekregen sinds het einde van de samenwerking met Honda. Ondertussen powered by Renault (2018-2020) en nu door Mercedes, de Woking-entiteit vond de podia, het pad naar de overwinning en zelfs die van pole position mee Lando Norris in Rusland tijdens het seizoen 2021. Niet genoeg om Zak Brown, die altijd meer wil, volledig tevreden te stellen. “ Tot nu toe gaat het goed, maar we zijn nog niet waar we willen zijn. »

LEES OOK > Alex Palou stapte over naar McLaren Racing, maar in welke discipline?