Wolff: 'We hebben de ziel van de F1 verloren' met de dood van Lauda

Het verdwijnen van Niki Lauda afgelopen maandag gerouwd iedereen in de autosportMaar Toto Wolff was een van de meest opvallende in de paddock van de GP van Monaco. De stalmanager Mercedes stond dicht bij zijn landgenoot met wie hij de Flèche d’Argent-structuur beheerde.

“Mijn emoties als vriend zijn erg hoog, aldus Toto Wolff op een persconferentie vlak voor de eerste oefensessie voor de GP van Monaco. De afgelopen 48 uur waren verschrikkelijk, ik voel me een zombie. Ik blijf naar foto's kijken en elk half uur springen de tranen in mijn ogen omdat hij er niet meer is. Hij is iemand die het team en het team vreselijk missen. F1. Ik geloof dat we de ziel en het hart van de F1 hebben verloren. »

De gezondheid van Niki Lauda ging afgelopen zomer sterk achteruit toen hij een longtransplantatie moest ondergaan, wat gecompliceerd werd toen hij kort daarna ziek werd.

“We wisten dat het niet goed ging. Het was zeker een kwestie van dagen. Ik kreeg maandagavond een bericht van zijn vrouw (Birgit Wetzinger) terwijl ik in Parijs was, voegde de Mercedes F1-baas toe. Het lijkt surrealistisch om in een F1-paddock te zijn, wetende dat hij er niet meer is. Zelfs als we ons hierop zouden kunnen voorbereiden, is het nog steeds moeilijk als we ermee worden geconfronteerd. »