Wolff: 'Lewis is nooit zo sterk als onder druk'

Na het weekend in Maleisië gefrustreerd te hebben verlaten, met een pensionering veroorzaakt door monteurs, Lewis Hamilton hoopte te profiteren van de Suzuka-ontmoeting om een ​​deel van de achterstand op zijn teamgenoot Nico Rosberg te dichten.

Maar zoveel de overheersing van de Duitser het hele weekend, Hamilton's slechte start en de weerstand aan het einde van de test Max Verstappen, dwarsboomde grotendeels de plannen van de voormalige piloot McLaren, vandaag gedegradeerd naar 33 punten achter Rosberg met nog vier races te gaan in het seizoen.

Een voorsprong waardoor de leider in het kampioenschap de komende laatste rondes op safe kan spelen. Wat zou de Britten moeten ontmoedigen? Nee volgens Toto Wolff, baas van Mercedes-Benz Motorsport, die de situatie niet vanuit hetzelfde gezichtspunt bekijkt.

"Een nieuwe tijd, Lewis is nooit sterker dan wanneer hij onder druk staat en een doel heeft, Wolff legt het uit. Ik blijf ervan overtuigd dat het een intens gevecht zal worden waarvan de conclusie zal plaatsvinden in Abu Dhabi.

De laatste Grand Prix van Maleisië heeft laten zien dat het heel snel naar het ene kamp of het andere kan gaan. Lewis reed comfortabel aan de leiding, voordat hij alles verloor. Daar F1 blijft een mechanische sport. Nee, het is nog lang niet voorbij. Er zijn nog vier weekenden over en Lewis komt weer bij elkaar. »

Met een kleine knipoog naar de geschiedenis: de volgende Grand Prix vindt plaats op 23 oktober op het circuit van Austin in de Verenigde Staten, dezelfde plek waar Hamilton vorig jaar zijn derde wereldtitel veiligstelde. Kortom, een perfecte test om de verdediging van deze kroon voort te zetten, die ongetwijfeld nooit in de buurt van de overgang naar de andere kant van de Mercedes-garage is geweest.

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Japanse Grand Prix, geproduceerd door onze speciale correspondenten in Suzuka, in AUTO uitgave 2084wekelijks, nu beschikbaar in digitale versie, en morgen in de kiosken.