Wolff zou zichzelf graag een klap willen geven na de slechte prestatie van Mercedes in Australië

Mercedes Zou er sprake zijn van een crisissituatie? Na drie Grands Prix heeft het optimisme van de eerste dagen plaats gemaakt voor fatalisme, zorgen en vooral twijfel. De W15 voldoet verre van aan de verwachtingen op het gebied van prestaties en de Grand Prix van Australië was een nieuwe demonstratie van de machteloosheid van de Duitse clan tegenover haar veronderstelde rivalen, die Red Bull, Ferrari ou McLaren.

Een schrijnend gebrek aan ritme in Melbourne, zowel tijdens de vliegende rondeoefening als tijdens de lange stints, gepaard gaande met fouten en pech voor beide coureurs. Voor het eerst sinds 62 Grands Prix eindigde er geen Mercedes in de punten... aangezien er helemaal geen Mercedes finishte (motorstoring voor Hamilton, ongeval voor Russell)! Een uiterst zeldzame dubbele pensionering onder de Silver Arrows, aangezien we terug moeten naar de Grand Prix van Oostenrijk van 2018 om geen auto Duits bij aankomst…

Een situatie “moeilijk te nemen” voor Wolff en Mercedes

Resultaat van de races: met slechts 26 eenheden is Mercedes al gedegradeerd naar 71 punten achter Red Bull, 67 achter Ferrari en bevindt zich zelfs achter McLaren in het constructeurskampioenschap. Ter vergelijking: Mercedes had in 2023 tegelijkertijd 56 punten en McLaren… slechts 12. Een totaal onverwachte achteruitgang bij de Duitse clan, die met zijn Mercedes W15 verwachtte na twee moeizame seizoenen weer naar het front terug te keren. Toto Wolff, emblematisch directeur van het Mercedes-team, gaf toe dat de situatie zo was “moeilijk te nemen”, vooral na deze laatste twee campagnes.

“Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik me op elk moment positief en optimistisch voel. Maar je moet negatieve gedachten overwinnen en tegen jezelf zeggen dat je weer op het goede spoor komt. Vandaag is het heel, heel wreed, erkent de Oostenrijkse leider. We begonnen dit seizoen met het idee dat deze auto beter was dan vorig jaar. Vorig jaar [in Australië] (…) was McLaren 17e, 18e, 19e, en [nu] hebben ze 40 seconden voorsprong op ons. Aan de ene kant wil ik mezelf uiteraard een klap geven. Aan de andere kant is het ook een bewijs dat als je de dingen goed doet, je de zaken vrij snel kunt omdraaien. We moeten er gewoon in blijven geloven. Maar op dit moment is het een hele moeilijke tijd. »

“We zijn niet dom geworden na seizoen 2021”

Na twee jaar van mislukking, ver verwijderd van de prestaties van Red Bull en Ferrari, kan Mercedes het zich niet veroorloven nog een seizoen in de schaduw van zijn twee rivalen op de loer te liggen. Maar waar komt het probleem dan vandaan? Een organisatie als Mercedes kan niet drie keer op rij crashen zonder dat er ergens een wolf zit... en toch zegt Toto Wolff nog steeds dat het probleem van het team ligt in het begrijpen van hun auto en niet in de organisatie. De Oostenrijker blijft geloven dat hij de juiste man is voor de rol van teambaas.

“Als mede-eigenaar van dit bedrijf moet ik ervoor zorgen dat mijn bijdrage positief en creatief is, vertrouwde Toto Wolff toe. Dus ik zal de eerste zijn om te zeggen: als iemand een beter idee heeft, laat het me dan weten, want ik ben geïnteresseerd om dit team zo snel mogelijk te veranderen. En ik geef graag mijn mening en kijk wat het zou kunnen zijn of wie het zou kunnen zijn. »

“We hebben een fysiek probleem, geen filosofisch of organisatorisch probleem, omdat we na het seizoen 2021 niet dom zijn geworden, voegde hij eraan toe, verwijzend naar de laatste constructeurstitel en de drie jaar die daarop volgden. Het is alleen zo dat we bepaald gedrag van de auto niet begrijpen, wat we in het verleden altijd zouden hebben begrepen. » Die tijd lijkt alweer lang geleden, toen Mercedes op schandalige wijze de wereld domineerde Formule 1 zonder ooit bezorgd te zijn...

LEES OOK > Dubbele pensionering, optreden halfstok: Mercedes stond met zijn kop op zijn kop in Melbourne