Verstappen: “We verliezen te veel op het rechte stuk”

Max Verstappen stopt nooit met het bekritiseren van de motor Renault die de zijne uitrust Red Bull RB14. De Nederlander behaalde desondanks een behoorlijk resultaat door een 5e plaats op de grid te behalen voor de GP van Brazilië tussen Kimi Räikkönen (Ferrari) en Marcus Ericsson (Sauber).

“We moeten dicht bij het tempo van de Mercedes en Ferrari's omdat we efficiënt waren tijdens de lange stints, maar we verloren een seconde van hen met onze motor. Desalniettemin is de auto efficiënt, ook al was de balans niet perfect omdat we aan de voorkant geen grip hadden. We hebben misschien een kleine kans om tegen Ferrari te vechten, maar we verliezen te veel in een rechte lijn en dat zal moeilijk worden.”, aldus de vijfvoudig Grand Prix-winnaar.

“We hebben ons best gedaan en dat resulteerde in deze 5e plaats. Wij kunnen er tevreden mee zijn, aldus de 21-jarige Red Bull-coureur. De omstandigheden waren een beetje lastig, maar iedereen deed het heel goed in de garage. We probeerden in Q2 een betere tijd neer te zetten met de zachte banden, maar dat mislukte ternauwernood. Het is echter geen groot probleem om op superzachte banden te starten. Het zou warmer moeten zijn voor de race en de achterbanden zullen er meer onder lijden. Dat moet ons ten goede komen. De race is altijd ingewikkeld als het weer droog blijft en de regen ons ten goede zou moeten komen als die komt. »

Zijn teamgenoot Daniel Ricciardo zal worden veroordeeld tot een comeback-race door vanaf de 11e positie te starten nadat hij een straf van 5 plaatsen heeft gekregen na een turbowissel.

“Het is positief om binnen een halve seconde van pole te komen, want ik denk niet dat we daar in het verleden zo dichtbij zijn geweest., herinnerde de Australiër zich. Sinds vrijdag weten we ook dat we beter presteren in de race. Ik zal met mijn straf duidelijk buiten de kopgroep starten en hoop dan ook snel op te schuiven. We wilden op zachte banden starten, maar alleen Ferrari wist zich in Q2 met deze banden te kwalificeren en we zitten in dezelfde situatie als Mercedes. Het zou geen groot verschil moeten maken, want onze auto is efficiënt met deze verbindingen en houdt de banden goed vast. Deze diversiteit aan strategieën zal ons er misschien toe aanzetten een twee-stop-race te voeren. »

“Sinds vorig jaar ben ik gewend om hogerop te komen en ik ken een paar plekken waar ik het verschil kan maken. Mijn race zal afhangen van hoe snel ik weer in de Top 5 kom.”, onderstreepte de toekomstige Renault-coureur.