Op weg naar een tweede kwalificatiesessie in Bakoe?

Terloops, en zonder de indruk te wekken dat hij dat deed, liet Guenther Steiner afgelopen vrijdag een kleine bom vallen op een persconferentie in Melbourne (Australië).

Het hoofdteam van de stal Haas legde uit dat er besprekingen gaande waren over de organisatie van een tweede kwalificatiesessie tijdens de volgende Grand Prix van Azerbeidzjan, gepland voor 28 tot 30 april. Ter herinnering: Baku zal dit jaar gastheer zijn van de eerste van zes sprintraces die gepland zijn Formule 1.

Tijdens de Portugese Grand Prix van Moto GP waar hij aanwezig was, verraste Formule 1-baas Stefano Domenicali iedereen door de mogelijkheid naar voren te brengen om de vrije trainingen volledig te elimineren. Volgens de voormalige baas van de team Ferrari, deze sessies “ interesseert ingenieurs, maar geen fans »

We stelden ons toen voor dat het een aankondigingseffect was, of in ieder geval een manier om de weg vrij te maken voor toekomstige veranderingen, veel meer dan een echt verlangen om af te komen van de gratis sessies, die zo essentieel zijn voor piloten en ingenieurs. Het idee van de FOM is vooral om tijdens elke sessie de inzet te brengen, met de mogelijkheid om punten toe te kennen in EL. 

Een kwalificatie op zaterdagochtend?

En het lijkt erop dat de F1 niet erg geneigd is om tot 2024 te wachten met het testen van een nieuw format. In het bijzijn van de pers bracht Steiner de mogelijkheid naar voren dat er in Bakoe een tweede kwalificatiesessie zou kunnen plaatsvinden. Dat zou het voordeel hebben dat het resultaat van de sprint- en de Grand Prix-grid niet met elkaar in verband staat. 

“Er zijn voortdurende discussies over een mogelijke tweede kwalificatiesessie, bevestigde Steiner. Op dit moment weten we nog niet hoe en of we dat gaan doen.

Maar als we ons voorstellen dat we het doen (…), zullen we moeten evalueren of een enkele vrije training, in dit geval EL1, voldoende zou zijn of niet om ons in staat te stellen de auto’s met de juiste afstelling en in alle veiligheid te ontwikkelen. »

De teams zijn bang voor de sessies met hoge inzet binnen de muren van Bakoe. © DPPI

Simpel gezegd: AUTOwekelijks begrijpt dat er op vrijdagochtend nog een vrije training 1 zou zijn, met op vrijdagmiddag de kwalificatie voor de Grand Prix. Op zaterdag zou er dus in plaats van de ochtend-EL2 een kwalificatie plaatsvinden in een nog nader te bepalen vorm, met waarschijnlijk een individuele tijdrit op één poging. Het is moeilijk voor te stellen om een ​​volledige sessie te houden met Q1-Q2-Q3 vanwege het gereguleerde gebruik van de motoren gedurende een seizoen. 

Dit zou in de ogen van de FOM een dubbel voordeel opleveren. Ten eerste, om jezelf te beperken tot een enkele gratis sessie en deze te vervangen door kwalificaties met hoge inzetten, waar Domenicali vorige week op riep. Om vervolgens vooral het resultaat van de Sprint en de oprichting van de Grand Prix-grid los te koppelen, waarbij de coureurs twee jaar lang hadden toegegeven dat ze zich niet echt op hun gemak voelden bij het idee om aan te vallen tijdens de Sprint, om bang te zijn alles te verliezen voor de Sprint. Grand Prix bij botsing op zaterdag. 

Van hun kant hebben noch de FIA, noch de FOM publiekelijk over de kwestie gesproken sinds Steiner sprak. Ter herinnering: in 2023 kwamen de promotor en de wetgever tot overeenstemming over de overgang van 3 naar 6 sprintraces, nadat ze in 2022 het aantal punten dat aan de winnaar en zijn belangrijkste achtervolgers werd toegekend, hadden verhoogd. 

LEES OOK > 33, het getal dat heel Spanje in vuur en vlam zet